本报讯 俄罗斯现有21个自治共和国。自治共和国是俄罗斯联邦主体之一，也有自己的总统、宪法和议会，不过外交事务由联邦负责，这种行政区划是专为某些少数民族而设立的。

车臣共和国、印古什共和国、达吉斯坦共和国、北奥塞梯共和国都属于北高加索联邦区。

民族宗教问题复杂

北高加索地区人口不足3000万，却有50多个民族。由于地势复杂，许多民族虽近在咫尺，语言却完全不通，因此高加索曾有“语言之山”之称。同时，这里也是宗教的会合之地，有东正教、伊斯兰教等多种宗教派别。

历史上就是火药桶

历史上，很多帝国都曾染指高加索地区，镇压和反抗成了高加索政治的鲜明特色。在战略家的眼里，高加索是各种力量云集，各种利益交错，各种冲突交织的“碰撞之地”。

前苏联解体后，高加索地区的民族和宗教矛盾再次变得尖锐起来，令北高加索成为俄罗斯国内最动荡、恐怖事件发生频率最高的地区之一。

有学者将这块地处亚欧大陆腹地的敏感区域，形象地描绘成俄罗斯“柔软的腹部”。

外部势力插手高加索

高加索地区战略意义深远，战略能源丰富，让各方为之心动。从地理上看，谁控制了高加索，谁就等于控制了里海和黑海，卡住了欧洲通往中东和中亚的咽喉。从经济上看，谁控制了高加索，谁就等于控制了里海地区的能源。目前，里海地区已探明的石油储量约为1500亿至2000亿桶，是世界主要的石油产地，被西方称为“第二个中东”。 （东莱）