法国邮电局负责可持续发展事务的官员帕特里克·维德勒歇尔说，研发新一代飞艇是“我们战略的一部分”，Adour正在研发一种长128米、时速154公里的飞艇。

在德国，飞艇团体齐柏林飞艇联盟已成功开发出新一代飞艇，用以运送观光客和科研物资。齐柏林飞艇联盟去年已用飞艇运载1．2万名乘客在德国南部观光。

美国也在开展相关飞艇研究，但主要用于军事目的。美国国防部下属的国防高级研究计划局2005年一度研究如何利用飞艇长距离运输货物。另外，两项利用飞艇实施的研究仍在继续。

局限与挫折

鉴于飞艇有飞行速度慢、体积大和载重量较小等局限，其应用前景受到不少质疑。

《纽约时报》指出，飞艇的最高时速大约为161公里，最多仅能承载数十名乘客，因此，多数航空专家认为飞艇仅在旅游、广告和科研方面有用武之地。

“飞艇是迷人的东西，”法国热气球飞行公司Aerophile的创始人热罗姆·贾科莫尼说，“不过多数关于飞艇的想法有些离谱。”

贾科莫尼说，飞艇“对于风暴非常敏感。飞艇的个头需要巨大的降落空间；它们在经济上不可行。”

德国齐柏林飞艇技术公司的首席执行官托马斯·勃兰特认为，试图将飞艇当作酒店或者运输工具的想法只是“幻想”。他说:“飞艇不稳定，受制于天气，如果我们3月乘飞艇起飞，可能11月才到目的地。”

不过，法国政治人物似乎对飞艇热情不减。“面对全球升温和石油危机，”法国绿党官员让—马克·布吕莱说，“实现这个梦想（广泛应用飞艇）是明智的想法。”（傅云威）