过去10年来，美国的预付费电话卡行业已经成为一个价值40亿美元的产业，电话卡让在美国打工的移民们得以方便地联络家人和朋友。这些电话卡在全国的加油站、报刊杂志亭、便利店、酒店和杂货店都有出售。然而，据香港《明报》美东版6日报道，消费者监察组织和美国政府官员警告说，电话卡市场存在欺诈行为，消费者购买的电话卡没有达到许诺的通话时数，而且还有种种隐藏费用。

电话卡陷阱一般有以下形式:即使无人接听或是线路忙也收取接通费、通话结束后的收费项目、几美元面值的电话卡却有99美分的挂机费、1张卡使用1次以上即提高收费标准、电话卡启动费以及每周收取的维护费等等。由于这类欺诈行为，使电话卡的实际通话时间大大少于其承诺的通话时间。非营利机构西语裔研究院估计，预付费电话卡平均只能提供60%的承诺通话时间，每天欺诈消费者100万美元。

现在，美国政府有关官员要求电话卡运营商公开电话卡各种隐藏收费项目。但是有消费者担心，公开信息并不足以保护消费者。

据了解，中国也有类似的电话卡欺诈行为，某些电话卡的通话时间少于承诺时间。(高山)