智勇双全

1939年9月，纳粹德国开始入侵波兰。几个月后，纳粹分子把约50万名犹太人强行赶入华沙的犹太人隔离区，并在犹太人隔离区四周筑起高墙。高墙内，犹太人开始忍受饥饿和疾病的双重煎熬。

当时身为社会福利工作者的森德勒加入秘密组织 “援助犹太人委员会”，并受命领导一个拯救犹太人儿童的小组。

她化装成护士，以预防传染病为借口进入犹太人隔离区，告诉那里的犹太人，纳粹正在计划把他们转运到一座集中营，劝说犹太人父母让她把孩子救出去。

森德勒后来回忆说，拯救孩子时遇到的最大难题是，如何劝说犹太人父母相信一名非犹太人。她当时是一名年轻母亲，清楚母子离别感受。许多父母问森德勒，他们为什么要相信她。森德勒回答说:“你们不应该相信我，但你们别无选择。”

获得信任后，森德勒与朋友们把孩子偷送出犹太人区。他们有时通过下水管道把孩子救出，有时用手提箱或垃圾桶把孩子运出，有时用救护车把孩子接走。一些孩子不愿离开父母，坐车时哭闹，森德勒就在车内放一只狗，让狗叫声掩盖孩子哭声。

森德勒把逃出的孩子安置在非犹太人家庭中，并为孩子伪造新身份。

英勇不屈

森德勒的行动不幸被纳粹秘密警察发现，她于1943年被捕。

纳粹秘密警察为从森德勒那里得到获救儿童名单，在接下来3个月内毒打和折磨森德勒，他们甚至用锤子和老虎钳砸碎、夹碎森德勒的腿骨和脚骨。后来，森德勒一直需要拄拐或坐轮椅。

森德勒自始至终没有屈服，未向纳粹警察透露半个名字。

纳粹警察决定处死森德勒。所幸在行刑前一刻，森德勒所在地下组织买通一名德国军人，这名军人把森德勒列入已被行刑者名单。次日，德国纳粹大肆传播森德勒已遭处决的消息。但他们最终还是发现受骗，把那名释放森德勒的军人派至前线作战。

森德勒自此过上东躲西藏的生活。即便如此，她仍以任何力所能及的方式，帮助拯救犹太人。