新华网华盛顿4月10日电（记者王薇 杨晴川）美国国防部10日说，美军派出的第二艘军舰已抵达美籍货船遭遇索马里海盗劫持的海域，准备参与营救迄今仍被作为人质的一名美国船长。

国防部发言人惠特曼说，继“班布里奇”号驱逐舰后，美军又派遣“哈利伯顿”号护卫舰抵达索马里海盗劫持美国船长所在的一艘救生艇附近海域。

惠特曼还说，“博克瑟”号两栖攻击舰也在事发海域，但与其他两艘军舰相比，距离海盗和人质所在的救生艇较远。

据美国媒体当天早些时候报道，被劫船长菲利普斯曾试图趁夜跳海逃跑，游到“班布里奇”号，但海盗随即也跳入海中，再次将其抓捕。报道还说，海盗已经明确提出赎金要求。目前，美军在联邦调查员协助下仍在和海盗谈判。

当地时间8日早上7时30分左右，一艘挂有美国国旗的丹麦货船“马尔基亚拉巴马”在距离索马里400多公里的印度洋海域被海盗劫持，船上有20名美国船员。这艘船原本前往肯尼亚的蒙巴萨，装有供给索马里、乌干达和肯尼亚等国难民的食物。尽管船员在事发后不久便重新控制了局面，但现年55岁的船长菲利普斯仍被海盗挟持。

这是近一周内被索马里海盗劫持的第六艘外国船只，也是美国200年来首次遭遇海盗劫持事件。

索马里自1991年以来持续战乱，沿海地区海盗活动猖獗。据统计，去年索马里沿海发生了上百起海盗袭击事件，被劫外国船只超过40艘，被劫船员超过600人。