联手搭建两岸修好的平台

1979年1月1日，国防部长徐向前发布消息，称金门炮击正式停止。

同一天，全国人民代表大会发表《告台湾同胞书》示好。北京的对台办负责人廖承志也发表了致蒋经国“老弟”的一封公开信，提议国共第三次合作。

蒋经国对邓小平的这一和平攻势，反应相当敏锐。

台北方面一方面很坚定地谢绝廖承志来访，蒋经国说:共产党提议两岸对话，是“旧瓶装新酒”。他宣称，“中国人民唾弃共产主义，而台湾的成功却激发人民渴望自由、民主和繁荣的生活方式”。

但在另一方面，蒋经国也认为:北京现在热切鼓励两岸之间扩大经济、社会、文化交流，长此以往，对台湾必然是利大于弊。如果两岸人民旅行、贸易往来审慎发展，必可提升台湾在全中国的形象和影响力。
 
因此也可以这样说:早在20世纪80年代即将开始的时候，两岸修好的舞台，已经由邓小平和蒋经国“联手搭建”完毕。

        邓知道他的同学是“大孝子”

进入1981年后，邓小平进一步向蒋经国“示好”。中共中央下达指令给浙江溪口地方党委，修缮丰镐房以及蒋经国母亲、祖母的坟墓。因为邓小平、廖承志清楚知道，蒋经国是个大孝子。溪口墓地修葺一新的照片，被迅速但又秘密地送进了台湾的“总统府”。

邓小平还就他的“一国两制”统一模式，提供法理架构。他指示修订中华人民共和国宪法，赋予台湾和香港“特别行政区”的特殊地位。“特别行政区”享有“高度自治”，亦即对它们现有的经济、政治、社会和司法制度有控制权。

挑选两岸“中间人”

随着时间推移，蒋经国认为两岸谈判的时机已经慢慢成熟。但在台北和北京之间进行正式对话之际，“中间人”是不能缺少的。蒋经国把这个敏感角色只托付给了新加坡总理李光耀。

1980年，李光耀二度访问中国，翌年，邓小平派出中国总理率领大批官员访问新加坡，考察新加坡的成功经验。

李光耀试图让邓小平及其他中国高级官员了解台湾的情势。

蒋经国与李光耀，更加意气相投。李光耀每次到台北，都和蒋经国单独交谈好几个小时，交换彼此对中国、对两岸议题的看法。蒋经国认为:李光耀对两岸议题的了解，比任何人都深入。

至于邓小平，至少有一次透过李光耀，向“我在莫斯科的同学”蒋经国致以问候。

蒋经国决定实施政治改革

到了1983年，蒋经国私下指出:由于邓小平推动经济改革和务实外交，中华人民共和国将日渐茁壮强大。如果台湾和大陆能够结合，“中国的未来，必定会有伟大的前途”。

1984年9月26日，中、英达成了关于香港未来的协议。

在这种大背景下，1986年夏天，李光耀又在台湾访问了三天，与蒋经国私下长谈，这一次，蒋经国明确告诉李光耀，对于改造台湾的政治体制，他已经有了全盘的计划和最新的想法。

1987年，台湾发生多种变化，其中最富戏剧性的当推1987年10月14日，国民党继开放党禁、报禁之后，再全面开放岛内民众前往大陆旅行，这一举动，等于背叛了蒋家王朝整个的反共斗争。

      “可惜经国死得太早了！”

接下来两个月里，申请到大陆探亲的台湾居民有几万人。蒋经国很满意，事实上，这也是他鼓励大陆内部演变的策略之一部分。

他对部属说:“不需要担心。到大陆看看，可以让台湾人民了解大陆的情势；大陆人民也可以了解台湾的情形。”

国民党秘书李焕10月间公开宣布，国民党的政策不再是寻求在大陆取代中国共产党，而是推动“政治改革、言论自由和经济自由化”。岛内右派，又是脸色铁青——国民党当家的中央党部秘书长，竟然放弃了本党推翻共产党的历史责任！但是，蒋经国对来到七海新村抱怨的大佬表示，大陆人民有权选择是要共产党、国民党，还是其他政党来主持政府。

1988年元旦，在蒋经国的指示下，台湾正式结束对报纸的限证（维持在29家）、限张（维持在每天对开3张）的禁令；数天之内，就有200家左右的新出版物，向有关机关办理登记，街头立刻出现许多新兴画报。

同时，也有60多个政治团体申请注册成立政党。后来，包括民主进步党在内，共有20个政治组织获得通过，正式成立政党。

1月12日，由马英九主持起草的结束大陆人掌控台湾政治过程的草案，获得通过。马英九准备翌日晋见蒋经国，报告这个好消息。可是，13日下午，这位“中华民国总统”却突然撒手人寰。

邓小平听到蒋经国逝世的消息，立刻召集中国共产党中央政治局扩大会议。听取了台湾事务办公室对台工作小组的报告后，邓小平表示，中国的统一是一件世界大事。邓小平宣称，当蒋经国依然健在时，“中国的统一就不会像现在这样困难和复杂。国民党和共产党过去有过两次合作的经验。我不相信国共之间不会有第三次的合作。可惜，经国死得太早了”。