民进党内一般认为，谢后天常会请辞将遭慰留，若谢拒绝接受，将推举代理主席暂代党务，五月登场的党主席改选也将提前开打。

谢系人士认为，谢长廷虽退出政坛，但谢系影响力仍不可小觑，党主席一职势必也要有人角逐，叶菊兰是代理谢系及谢长廷意志最适合人选。

也有党内人士认为应清理战场，让民进党世代交替，南部党内人士力拱苏嘉全、台南市长许添财角逐党魁；新世代则属意「学运世代」接班，呼声高者包括前客委会主委罗文嘉、民进党副秘书长段宜康。

前新系立委李文忠表示，这次败选后，美丽岛律师世代应全部退出，但中生代目前还看不出能接班，只好由律师世代过渡领导。