二○○八年的“总统大选”在激情与平顺中完成。马英九获得七六五余万票，得票率百分之五十八点四五，大胜谢长廷二二一余万票，当选第十二任台湾地区领导人。他的得票数与得票率，都比前三次“总统大选”的当选人李登辉与陈水扁还高，俨然一个马英九时代正呼之欲出。

香港出生、属于少数族群，闽南话讲得并不“轮转”的马英九，为何能在福佬人居多数（约七成）的台湾，在二十五个县市中赢得二十个县市，并打破第一次“总统大选”时李登辉以诉诸“台湾人的悲情”所创下的得票数（五八一万）与得票率（百分之五十四）？

在本次“总统大选”过程上，尽管曾引发“司法”交锋、“公投”对打、绿卡争论、踢馆事件、男荣女霞、“一中市场”、三一六对决…诸议题，但就选举结果而论，影响此次“总统大选”最根本的原因，实为“执政失灵”与“马英九因素”。

“执政失灵”代表陈水扁“执政”八年的全面失败。此次“总统大选”不仅是民进党继二○○五年地方县市长选举、二○○八年一月“立法委员”选举之后又一次的惨败，更是陈水扁当局“执政失灵”最后的总结算。导致这种“执政失灵”的原因包括:陈水扁本人缺乏对“总统”职权应有的素养与戒慎恐惧的态度；缺乏对“总统”本人应有的制约机制；缺乏一个廉能有效的“执政团队”。

由于这三大“缺乏”，陈水扁本人很快地从一位党外人士、“民主工作者”变成一位傲慢的权力拥有者，又变成一位不知节制的权力滥用者，而其最终结果不但没有带来三代台湾人原来引颈期待、梦寐以求的目标，反将从党外时代开始的“民主斗士”牺牲奋斗所栽培的民进党，竟因这种“执政失灵”而面临空前惨败的命运。

“马英九因素”指的是马英九本人在此次“总统大选”中所占有的角色。尽管此次“总统大选”，相对而言，是团结的国民党对离心的民进党，但国民党“总统候选人”如果不是马英九，即使国民党赢了，也不可能像马英九赢得那么甜美。长期以来，由于媒体的形塑，在一般社会的观感中，马英九建立了清新、不沾锅的形象，在当前恶质的政治风气下，这一形象成为他的一大政治资产；加上，近年来他勇于面对台湾历史记忆的诚意与努力，以及他在此次“总统大选”中深入基层的行脚与长住，且一再表示要找回台湾传统核心价值的作法，都使他成为国民党的“异数”，也使他成为一位真正融入台湾主流社会、并为主流社会所接受的外省人。

总结地说，这次“总统大选”是由于陈水扁当局的“执政失灵”，台湾人民抛弃了民进党，更大程度接受了马英九，而非拥抱国民党。加上，马萧在竞选策略上，抓对了经济主题，提出愿景，要求改变；而作为“执政党”的谢苏，却诉诸过去与悲情，而无法诉诸政绩，马萧乃能拉开差距，创造“总统”选举史上的新纪录。

在当选后的第一次公开谈话，马英九表示将以“感恩”的心情与“谦卑”的态度，来回应台湾人民的支持与期待，并宣称将致力成为“新台湾的开创者”。马英九即将接掌当局，即将接掌权力，他的第一个真实考验，将是如何突破人情与权力的包围，组成一个廉能有效的“执政团队”—这是八年前陈水扁最应做好又没有做好、甚至成为所犯下最严重而又不可挽回的错误。在这个考验的时刻，孙中山所说“天下为公”，诸葛亮所说“亲贤臣、远小人”，都将是检验马英九是否言行一致，以及能否组成才德兼备的一流工作团队的最重要指标。

马英九已成为第一位当选“台湾总统”的外省人，他的当选代表台湾已突破政治发展最后一道魔咒—族群的藩篱。在台湾“民主建立”的旅程上，马英九几乎是留白的，至少是没有主动角色；但在未来“民主巩固”的旅程上，由于陈水扁八年来的不良示范，却为他提供难得的舞台与机会。马英九实有责任，在未来“总统”任期中，经由他本人的言行、以及他对“总统”角色的认知与职权行使的拿捏，展现他的素养，并建立制约的机制，俾增进“总统直选制度”的稳定与向心，强化台湾的“民主巩固”。