汉字是民族文化的“脊梁骨”，是民族文化之根。甲骨文是早于篆籀、青铜铭文的古文字。是“千年神甲、文字始祖”，是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字。与埃及的纸草文、巴比伦的泥版文书等同为人类社会最珍贵的文化遗产。纸草文字和泥板文书都已失传，而中国的甲骨文，在失传近3000年后，直到1899年在河南安阳的殷墟破土重现。

甲骨文是中国商代后期（公元前14～前11世纪）王室用于占卜记事而刻（或写）在龟甲和兽骨上的文字。因所刻多为卜辞，学者称这种记录为卜辞，因发现于安阳小屯村一带殷墟，又称殷墟文字；是商王般庚迁殷以后到纣王亡国时的遗物，距今已3600多年的历史。

甲骨文是比较成熟的文字，它以象形、假借、形声为主要造字方法。今天的汉字，仍是以象形字为基础的形符文字，因此甲骨文已具备后代汉字结构的基本形式。从语法上看，甲骨文中有名词、代名词、动词、形容词等，其句子形式、结构也与后代语法基本一致。

目前出土数量在15万片之上，出土的单字共有4500个，已识2000余字，公认千余字。

一八九九年殷墟甲骨文的出土，它和本世纪初面世的敦煌写经、汉晋简牍和内阁大库档案，被誉为我国近代新史料的四大发现。

一、甲骨文的发现

三千年前，安阳市西北25公里的小屯村正是晚商都城。商朝第20位的帝王盘庚、从山东“奄”(今曲阜)迁都到“殷”，当年的殷都，到处是雄伟的宫殿和巍峨的宗庙，是当时政治、经济、文化中心。大约在公元前一零四六年，武王联合诸侯伐纣，商纣王牧野兵败，逃至鹿台自焚而亡。从盘庚到纣王，商王室在此共传八代十王。历经273载，史称殷朝，亦称殷商。周灭商后，国都他移，小屯一带的繁华王都逐渐荒芜，光华闪烁的商文化被淹没地下，沦为一片废墟，后人称“殷墟”。

安阳殷墟鸟瞰图

星移斗转，岁月流逝。3000年过去了，清末小屯村人，耕耘土地时，常翻掘出一些骨片，不知为何物，因胛骨较大，近代无此兽类，遂称为“龙骨”，有一个农民叫李成，身上生了许多疥疮，又疼有痒，没钱医治，无意中，捡起人们随手扔掉的白龙骨片，用力捏碎，竟然成了白面面。李成把白面面撒到自己身上生疮的地方，很快就被脓血吸收了。说来也奇怪，身上的疥疮竟然好了。这下李成高兴了，他把乡亲们扔掉的白片片收集起来，跑到几里以外的城里去卖。他告诉中药店的掌柜的，这东西是药材，能治疗疥疮和外伤。李成第一个发现龙骨并卖给药店治疗疟疾和创伤，一斤仅值六文钱。

甲骨文