古代奥林匹克运动会由于是献给万神之主宙斯的祭祀活动，因此，它的地位很高。相对来说，同时期其他一些运动会由于祭祀对象不同，例如，有的是献给雅典娜女神，地位不如宙斯，因此，其他的运动会或竞技会的地位不如奥林匹克运动会。古希腊人说，一个人获得冠军胜利时的表情具有神的光芒，因此，获胜是神的眷顾，他们对于冠军的崇拜也就非常普遍。古希腊人的祭祀活动各种各样，体育只是其中之一，其他还有戏剧、诗歌朗诵等等，因此，对于古希腊人来说，演出的成功，演讲的受欢迎，与体育比赛获胜的地位是一样的。

但是，任何事物都有两个方面，在我们看到古代奥运会崇高一面的时候，世俗的一面也是不能忽视的。前几天在一篇文章中写道，现代奥运会最早出现的时候，定位于上流社会的精英。有一部著名的电影《烈火战车》，讲的就是英国的奥运会运动员，其中的音乐令人难忘。这些运动员来自一流的大学，是现代奥运会精英化的典型。在那个年代，随便训练一下，漫不经心便能获得体育比赛好成绩，是最令人羡慕和景仰的。曾经在一次奥运比赛中，一名选手在400米跑之前，点了一支雪茄，放在跑道边，跑完了，回来拿起雪茄还没有灭，接着抽，这是当年精英参加奥运会的最高境界。这种现象在古代奥运会并不存在。

人们现在说古希腊的遗产有三个方面，体育、民主、戏剧。其中，民主在古希腊体育上的表现，就是任何希腊人（男人）都可以参加奥运会等竞技比赛，而没有现代奥运会早期对参赛资格的限制。所谓民主，换一个角度看就是大众社会，因此，古代奥运会除了要表现祭神的崇高之外，还需要迎合大众的口味，从而显示民主的倾向和意愿。神性与人性相比，人性有时候很伟大，有时候也很残酷。

以古代奥运会的拳击比赛为例。那时候的拳击比赛限制很少，开始的时候只有两条规则：不准抓对方眼睛，不准用嘴咬。泰森如果参加古代奥运会，也会被判犯规。古代奥运会的拳击比赛差不多等于自由搏击，各种各样的招数随便用，甚至可以故意让对方脱臼、骨折等。也没有现在的点数计算，也不分重量级别，比赛中间没有休息，没有喝水，一直打到有人倒下，或者有一方认输。比赛过程相当残酷，遇到势均力敌的情况，一场比赛有时会从白天延续到晚上。但是，正是这种残酷，迎合了观众的要求，不残酷，观众不爱看，获胜也没意思。这种比赛规则造就的冠军常常就是为非作歹的坏蛋，完全受胜利的欲望和自身的激情控制。因此，古希腊的思想家欧里庇得斯曾经把奥运冠军称为四肢发达、头脑简单的莽汉。

公元前496年，拳击比赛的规则有了一些变化，不能拉住对方长时间不放。那一年，一名叫克里阿马迪的拳击手，在最后的决赛中，用左胳膊夹住对方的脖子，右拳猛打，最终把对方当场打死。但是，克里阿马迪并没有获得冠军。取消他冠军资格并非因为他打死人，而是因为他夹住对方不放的时间太长了，属于技术犯规。克里阿马迪几乎疯狂，他冲入一家学校，杀死了60名儿童，以泄愤和报复。更为怪异的结局是，他的激情和愤怒居然被古希腊的民众认为是神灵附体的暴怒。古希腊很多神都是很冲动的，动不动打架。于是，这名杀人犯受到民众的供奉和膜拜。所以我们就能理解，为什么在那个年代，古希腊最伟大的思想家苏格拉底、柏拉图对于古希腊的民主嗤之以鼻。苏格拉底对古希腊民主的鄙视，最终被民主判处死刑。

古代奥运会拳击比赛时，拳手也会自我保护。现代拳击比赛的手套，应该就来自于古希腊。古希腊最初的拳击比赛，拳手用软牛皮细带子缠在手上，目的是防止自己骨折。后来，细牛皮带子被粗厚的宽牛皮取代，边缘既硬又锋利，一方面保护自己，另一方面给对手的伤害更大。一场比赛下来，拳手面目全非，亲人都认不出来很正常。古代奥运会有一个著名的拳击冠军，名叫阿瑞奇安。在决赛中，阿瑞奇安被对方卡住了咽喉，透不过气。但他不愿认输，他屏住最后一口气，扭断了对方的脚踝骨，对方疼痛倒地认输。这个认输的家伙后来一定后悔了，如果他再坚持1分钟，冠军就是他的了。就在他认输之后，阿瑞奇安气绝身亡，等于是被他掐死了。但是，阿瑞奇安死在对方认输之后，冠军属于死者。民众抬着冠军的尸体游行庆祝，阿瑞奇安的死亡被认为是献给宙斯的最风光的死亡，在民主的氛围中，民众为之疯狂。

古代奥运会这一被民众疯狂追逐的暴力传统，到了古罗马时代，就变成集体嗜血、观摩死亡的竞技场。角斗士之间，角斗士与猛兽，每一场竞技都必须以死亡为结局，而且日益扩大规模、日益别出心裁，民众为之陶醉。民主在古希腊、古罗马时代就充满了暴力和血腥。直到基督教出现，罗马教会彻底取缔了奥运会，以及竞技场。古代奥运会延续1000多年后，彻底中断。基督教取缔古代奥运会，更主要的原因是，奥运会祭祀宙斯，对于基督教来说，属于真正的异教，具有道德堕落的强烈诱因和事实。

罗马教会取缔古代奥运会大约是在耶稣诞生400年以后。有意思的是，耶稣临死前头上戴桂冠的传统也来自古代奥运会。不同的是，古代奥运会戴的是橄榄枝做的荣耀桂冠，而耶稣被迫戴的是荆棘做的痛苦桂冠。不知道罗马教会取缔古代奥运会是不是也有报复的成分。谁让那些不信上帝的罗马人，用异教的桂冠来折磨耶稣？古代奥运会作为桂冠的源头，当然就在劫难逃。算了，北京奥运会就要开始了，少说点不中听的话，还是维护点人们的幻想吧。