以「阅读香港」为主题的第十八届香港书展，昨日在会展中心开幕。今年书展吸引了世界各地共475家书商参与，展出约2万种出版物，双双刷新了历年纪录。主办机构贸发局估计，入场人数亦会超过去年的68万。香港书展一年比一年炽热，越来越受欢迎，显示书展办得很成功，能吸引爱书人入场选购心爱读物。但要推动本港阅读风气，提升年轻一代读书兴趣，扩阔市民的文化视野，充实整体社会文化涵养，则需要持续举办多元化的读书活动，培养良好的阅读习惯，鼓励持续进修和终身学习。

香港书展已经举办了十八届，被视为本港一年一度的文化盛事。市民不惜通宵达旦排队等入场，传媒大篇幅地报道开幕、场内实况，书展的受欢迎程度由此可见一斑。虽然有意见指本港的书展过于明星化、功利化，文化含量不足，商业味太浓，对此，其实毋须过份担心。事实上，书展最主要的功能和目的之一，就是促进图书销售，如果书展曲高和寡、门可罗雀，又何以为继？全世界的书展都是按照市场规律、营销需要办展的。更重要的是，香港书展经过多年的精心打造，已经成为本港暑假期间一项备受瞩目的文化活动，最起码能够引起市民对读书关注，这对曾被称为「文化沙漠」的香港来说，有如一股清新的甘泉，唤起市民尤其是年青一代进入书展，购买书籍，从而培养阅读的兴趣。

香港的书展也在不断作出改良，例如将漫画从书展中分离，每年邀请知名作家进行讲座，引入世界各地的书商，不断提升书展的文化品味，建立文化交流平台。这对本港市民陶冶性情、开拓视野的功效必然也随之增强。书展的炽热，反映市民有强烈的文化需求，对个人精神修养的重视。不过，促成全民乐于阅读、提高文化修养并不能光靠一年一度的书展。香港社会还应把鼓励阅读、提倡终身学习的精神推而广之，由政府、社会、企业多举办书评、写作比赛、讲座以及美术、音乐欣赏等多姿多彩的文化活动，丰富市民的精神生活。

自回归以来，香港在文化发展方面下了不少工夫。市民不仅重视本土文化，对中华传统文化也给予更多的关注。连年书展，内地作品已越来越受欢迎。相信随着两地文化交流增加，港人的民族文化认同定可随之提升。(香港文汇报社评)