要点提示：数年前，汤敏夫妇认为，居民教育投资是当时拉动内需的一个重要力量，居民让孩子上大学肯定会投入的，于是他们就建议大学扩招。此建议引起了决策层的高度重视，中国大学扩招就在这以后开始。这次，他又为穷人说话。

“我们提出三年扩大一倍，没想到扩大了五倍。”

“现在所有的富人都在搭穷人的便车。”他的意思是，富人消费多，就得多付出，可是在教育、卫生等需要国家补贴的领域，富人正在跟穷人一样享受着这些资源的泽惠，这是不正常的

汤敏的办公室狭小，整洁，位于北京长安街边的一栋大楼里。透过一面墙的玻璃，可以很清楚地欣赏到楼下的生命节奏：大门口尽职的保安，来往的车辆，以及不时晃过的北京叫“板爷”的三轮车夫，他们微弯着腰，以一种固定的姿势向前蹬着。

从概率上讲，汤敏说他比三轮车夫幸福，“因为我在做我自己喜欢做的事情。如果蹬三轮是他特喜欢的事，那他也会幸福。幸不幸福是个人的感觉。知足者常乐，幸福不在于社会地位，关键在于这个人知不知足。”

汤敏却并不是一个很“知足”的人，他现在身为亚洲开发银行中国代表处副代表兼首席经济学家，从世俗的角度讲，有名有地位，属于成功人士，可是他“还是想做点事。做点有意思的小事”。

经济学家总是希望自己的思想或者理论能影响社会，汤敏也不例外。他最近正在做的小事是“批评”富人，帮助穷人。

汤敏并不讳言自己是个富人，但是他这次却“背叛”了他所在的富人阶层，他对《南方人物周刊》说：“现在所有的富人都在搭穷人的便车。”

他的意思是，富人消费多，就得多付出，可是在教育、卫生等需要国家补贴的领域，富人正在跟穷人一样享受着这些资源的泽惠，这是不正常的。

不知道汤敏的“反叛”会不会遭到他的富人同志们的抵制和谩骂，汤敏自己揣测富人的心理后说，“我觉得他（富人）没话说，因为一直占着穷人的便宜。作为富人应该帮助穷人，天经地义，要不然穷人闹起来，你富人就可能被绑架了。你看一个穷人在那儿讨饭，你不管吗？”

汤敏帮助穷人，并不是给穷人几个馒头几张纸币那么简单，他骨子里的期望是想通过政策或者制度扶贫，他认为“减少支出跟增收一样重要”，这是他最近考虑的问题。

过去总是提到如何增加贫困人口或者大多数人民的收入，在他看来，人的收入是没法平等和控制的，但是可以在支出方面制定一系列政策，保证穷人能减少支出，比如贫困人口上学可以免费或者少交费，看病也可以少花钱，富人就得多花点钱。汤敏认为这种方案操作起来暂时有点难度，但是一个方向。

他正在呼吁，期望这一建议再次引起广泛的关注。

“我们提出三年扩大一倍，没想到扩大了五倍。”

汤敏的建议第一次引起广泛关注，是在1998年。