1981年6月，邓小平在中共中央十一届六中全会上讲话。这次会议通过了邓小平主持起草的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，统一了全党对毛泽东思想的认识。

1981年6月27日，中共十一届六中全会在北京举行。此次全会之所以能在党的历史上占有重要的地位，是因为会议审议和通过了一个对党和国家以后历史发展影响深远的决议——《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。这个决议对建国以来党的重大历史问题特别是“文化大革命”、毛泽东的功过是非和毛泽东思想的基本内容与指导意义作出了总结和评价。

《决议》指出：建国以来32年的历史，是中国共产党在马克思列宁主义、毛泽东思想指导下，领导全国各族人民进行社会主义革命和社会主义建设并取得巨大成就的历史。我们所取得的成就是主要的。但是，由于中国共产党领导社会主义事业的经验不多，党的路线和方针也出现过偏差。“文化大革命”前就有过把阶级斗争扩大化和在经济建设上急躁冒进的错误。后来，又发生了“文化大革命”的“左”倾严重错误。《决议》认为，“文化大革命”是一场由领导者错误发动，被反革命集团利用，给党、国家、民族带来严重灾难的内乱。对于这一全局性的、长时间的“左”倾严重错误，毛泽东负有主要责任，但是，毛泽东的错误终究是一个伟大的无产阶级革命家所犯的错误。就毛泽东的一生来看，他对中国革命的功绩远远大于他的过失。

《决议》全面概述了毛泽东思想对于马克思列宁主义的丰富和发展，论述了毛泽东思想活的灵魂。《决议》指出，因为毛泽东同志晚年犯了错误就企图否认毛泽东思想的科学价值，这种态度是错误的。对毛泽东同志的言论采取教条主义的态度，并企图在新的实践中坚持这样的错误，也是错误的。《决议》指出，毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智慧的结晶。