京汉、陇海线交汇郑州

1913年1月，连接中国东部沿海与西部的陇海铁路开通，与京汉铁路交会于郑州，造就了郑州作为中国铁路中枢的地位。

据史料记载，当时，陇海铁路向东至徐州开始邮运，全长467公里，上海发出的邮件34小时可以抵达郑州。郑州车站的邮运由此开始。

因为铁路的畅通，郑州、汉口和北京之间邮政事业迅速得到发展。据1904年邮政部门统计，北京邮政总局经办的邮件共达356.5万件，包裹为59770件之多。到清末，火车邮路已达8500公里。

京汉、陇海两条铁路客货运输的快速发展，作为中枢站的郑州，逐渐形成了商贾云集的中原商都，带动了工农业的振兴。当时，很多实业家到郑州投资。据史料记载:1914年，开封人魏子清招股20万元，创办郑州电灯股份公司，成为郑州电业发展的奠基人。1919年，祖籍上海的“海归”穆藕初筹资200多万元，到郑州创办豫丰纱厂。

随着工业的发展，交通便利的郑州，围绕着火车站，著名的商业圈兴起。由于到郑州的旅客增多，首先是旅馆业兴起，火车站周围在几年间盖起来二十多家旅馆。比如有名的金久、交通、福昌旅社等，曾兴盛一时。

在商业的发展中，一些有特点的商业街道开始形成:郑州的大同路和德化街，这两条著名的商业街，像两条汩汩的动脉血管，给郑州的商业提供了充足的活力，至今仍是郑州的商业中心。

20世纪初，棉种从美国传入河南。京汉、陇海铁路修通后，棉花运输变得极为便利，棉花生意活跃起来。当时，在河南，很多农民都种植起棉花，便形成了以郑州为中心的全省植棉区，年产量达到50万吨以上。在二十世纪二三十年代，河南省的产棉量占全国的7.82%。

由于铁路运量大、快速和运输价格低廉等特性，对郑州，乃至整个河南省的农作物变化起到极大的推动作用。

然而，铁路对郑州这座城市的作用和影响力远远还不止这些。

郑州的第二次发展

新中国成立后，东西南北铁路交通的修建、修复，尤其是京广线的贯通，给郑州带来了第二次大发展。

1949年7月23日，周恩来明确提出:“恢复交通运输，首先恢复铁路。”毛泽东也曾在新中国成立后五次到郑州考察。1952年10月底，毛泽东乘专列抵达郑州。当时，位于京广、陇海两大铁路动脉交会点的郑州火车站，因为其特殊中枢位置，显得异常繁忙。

毛泽东登上郑州站月台，望着伸向远方的铁路，他对铁道部部长滕代远说，要高度重视郑州在中国举足轻重的枢纽地位，并发出指示:“要把郑州车站建成远东最大、最完善的客运大站。”

1954年，新改造的郑州火车站入围中国十大车站。1957年10月，武汉长江大桥建成通车，京汉、粤汉两铁路连通，京广铁路由此诞生。

到上个世纪80年代，借助东西南北强大的交通网络，郑州成为了商品集散地，小商品城兴起，郑州变成了一座商贸城，周围乃至全国各地的商家会聚于此，各种货物在郑州集散。

著名学者朱学勤教授当年曾在河南兰考县当知青，后来到巩义当工人。他在一篇散文《火车上的记忆》中，记录了第一次到郑州火车货站的情形:“那是全国铁路系统最大的出发场，有几十股道岔，几十辆火车头全停向一个方向，生火待发，喷云吐雾，场面很壮观很迷人。”

当时的郑州，已经是亚洲最大的铁路编组站，日编组能力近两万辆。1997年4月1日，中国铁路实施第一次大面积提速，京广、京沪、京哈三大干线全面提速，最高时速达到140公里，过去常见的蒸汽机车逐渐被电气化所替代。

随后数年，铁路连续提速。2007年4月18日，铁路进行第6次提速，这一天，从郑州开出八趟子弹头列车“和谐号”，从此，从郑州乘坐火车五小时内即可抵达北京。

相比铁路造就的一座中原商都而言，京广线上的另一座城市武汉，则是又一番景象。

铁路加速汉口城市化

由于地处长江中下游的独特地理优势，在京汉、粤汉铁路开通之前，武汉就是中国重要的水路交通枢纽和商贸中心。京汉、粤汉铁路开通后，武汉北达京城，南接湘粤，“九省通衢”，更使得武汉的中心地位得以巩固。

王国华先生在《武汉旅游发展的近代化历程》一文中写道:“南北交通的大贯通，迅速改变了武汉的城市地位，使它从一个流动性的城市变成了全国枢纽城市，尤其是在商贸方面，真正成为名副其实的‘东方芝加哥’。”

从此，武汉不仅得到商贸的发展，旅游业也兴旺起来，武汉的近代进入一个崭新的阶段。

1906年4月，京汉铁路通车后，这条大通道将中国腹地的河北、河南、湖北三省连接起来，对当时中国的交通运输，价值非同寻常，极大地改变了人地的时空距离。“路网观成，则行程万里无胼胝之劳，转运千吨有瞬息之效。”（王学沣:《公路与建设刍议》）

这样，铁路直接带动了沿线的采煤业的发展。这一时期，京汉铁路沿线地区新的大型煤矿不断建起。比如井陉煤矿，随着京汉铁路的动工兴建而生，并伴着京汉铁路的全线贯通得到发展，产销两旺。

客运交通更加便捷。当年，主修这条铁路的湖广总督张之洞，平日奉命进京，都要从武汉搭乘江轮抵达上海，再坐船北上到天津，再走运河到北京。一趟下来，得花十天半个月。如今，京汉铁路开通后，坐火车两天半便可直达京城。上京赶考的学子们，也可以乘火车从武汉直达北京，过去和现在已不能同日而语。

武汉本来就有长江之利，加上铁路之开通，南北畅通，张之洞主政下的武汉，很快便发展成仅次于上海的中国最繁荣的工商业城市。

通车前，汉口对河南的货物吸纳，仅限于郑州以南。通火车后，汉口的经济腹地扩大到河南与河北交界一带，贸易额也由1906年的12200万海关两增加到1910年的16900万多海关两。当时有评论说:“伟然占全国通商口岸之第二位，皆此铁路之力。”大大促进了汉口的城市化进程。

铁路的助力，武汉的客货流通更加畅快，汉口港成为国际港。清末时期，从汉口出发的船只，已经可以直达德国的汉堡、不来梅等地。

尹铁先生在《晚清铁路与晚清社会变迁研究》一书中写道:“在铁路的影响下，一些原有的集镇更是急速兴盛起来，在较短的时间内发展成为本地区的重要城市。”