据美国《大众科学》杂志报道，美国宇航局的火星勘测轨道器（MRO）拍下一些靓丽的火星照片发送回了地球。火星勘测轨道器2006年3月到达火星，它上面装有6架仪器，包括摄像机和雷达，其中的HiRISE可以拍摄到特别清晰的火星照片，从而让科学家最详细地观看到火星上的独特风景。通过研究火星的地质和气候，科学家希望确定火星是否曾经有过生命的存在，有一天人类是否可以移居到火星上去。

1.火星岩层之谜

火星勘测轨道器看到了火星北极满是尘埃的冰层一层层叠加起来，直达3公里的厚度，揭示了火星北极博勒拉峡谷（ChasmaBoreale）悬崖的地质形成结构。在此图像中，这些堆积的冰层显示有不同的内层，这意味着在此冰层形成时，火星上的气候发生了变化。此沉积层截面还反映了与众不同的沙层和满是尘埃的冰层。这种层次交错的地形特征出现在此沙层之中，表明其每一层来源于一个沙丘，而此沙丘随后被冰覆盖了。