2008年2月28日，国务院新闻办公室发表《中国的法治建设》白皮书。这是我国政府发表的第五十六部白皮书，也是迄今为止对外发表的第一部全面介绍我国法治建设状况的白皮书。

这部白皮书由国务院新闻办公室牵头、中国法学会组织编写，历时一年半完成。在探寻白皮书的编写故事中，本报记者试图展示中国法律界为此做出的种种努力。

“请缨”的任务

2008年3月4日下午5时，参加全国政协十一届一次会议的全国政协委员张穹，刚结束所在的社科组小组讨论，就被前来采访的记者团团围住。张穹委员是国务院法制办公室副主任，在回答关于我国法律体系建设与完善的记者提问时，张穹委员从手提包里取出一本装订整齐的白色封皮书，一边翻看，一边参考里面的内容，仔细回答问题。

白色封皮书是《中国的法治建设》白皮书。这本白皮书发布之后，已经成为张穹委员的手头资料之一。《中国的法治建设》白皮书由国务院新闻办公室牵头,由中国法学会组织专门力量编写，历时一年半完成，于今年2月28日对外公布。

白皮书，通常指国家政府发表的有关政治、国防、财政等重大问题的文件，因封面一般为白色而在“皮书”系列中得名。近日发表的《中国的法治建设》白皮书共2.92万字，是我国政府对外发表的第五十六部白皮书，也是第一部全面介绍我国法治建设状况的白皮书。

“编写法治建设白皮书的任务，是法学会‘自投罗网’，请缨而来。”中国法学会副会长周成奎在接受《民主与法制时报》记者专访时幽默地说，“到2007年，我国已对外发表50余部白皮书，内容涉及民主政治建设、政党制度、人权状况、国防、宗教问题、人口问题、能源、环境问题、知识产权问题、食品安全以及西藏问题等等，但法治建设方面还没有一部白皮书。中国法学会在2005年之前曾向国务院相关部门提出过要编写一部法治建设方面的白皮书，遗憾的是，当时觉得操作难度很大，这个工作始终没有落实下来。”

2005年年底，中国法学会在讨论新一年的工作计划时，编写法治建设白皮书再次被提上议程。周成奎副会长说:“改革开放30年来，我国法治建设的成就很大，但国外对此不够了解，甚至有误解。而从国内看，我国法治建设无论在理论上，还是在实践上，都取得了历史性成就，也迫切需要进行系统的梳理和总结。因此我们感到，应当发表法治建设的白皮书，而且这个事情法学会应当自告奋勇来做。在讨论2006年任务时，我们下决心将这个任务承担起来。”

2006年4月，周成奎副会长向国新办提出了编写法治建设白皮书的想法。“我们想请国务院新闻办来牵头，全国人大法工委和国务院法制办参与，具体工作由中国法学会组织实施。想法提出来后，国新办蔡武主任当即表示支持。我们很快拟了报告，由国新办修改后向中央呈报。2006年7月底，报告就得到中央领导的批示。批示中对突出公民合法权益、加入我国法治建设对外交流与合作方面都给出了细致的指示。”周成奎副会长说。

2006年7月，《中国的法治建设》白皮书的编写工作正式启动。