2000年9月7日，江泽民（中）、希拉克（右二）、普京（右一）、布莱尔（左一）和克林顿（左二）出席由中国倡导的联合国安理会五个常任理事国首脑会议。

江泽民:让美国人很吃惊

回首中国领导人的联合国足迹，中美关系都是一个绕不开的话题。而江泽民的两次联合国之旅，与美国的关系几乎都是其中的重点之一。

1995年10月21日至25日，时任中国国家主席的江泽民赴纽约出席联合国成立50年特别纪念会议。而在那次大会举行前的几个月，用《江泽民传》作者库恩的话说，中美官员都在为一个问题绞尽脑汁:美国总统克林顿是否将借江泽民在美国逗留之际邀请他进行正式的国事访问？经过一系列的交涉后，两人最终计划在纽约举行会晤。10月24日，纽约刚刚下过一场大雨。出席联大特别会议的江泽民，在会上发表了题为《让我们共同缔造一个更美好的世界》的讲话，这是中国国家元首首次参加联合国大会并发表讲话。当时，中美关系正因克林顿允许李登辉“访美”而大动干戈，中国政府因此断然召回了驻美大使。在讲话中，江泽民未点名地批评了“有的大国”:“有的大国常常打着‘自由’、‘民主’、‘人权’的幌子，侵犯别国主权”，“制造借口侵犯他国主权、干涉他国内政，终将自食其果。”这段语气尖锐的讲话结束后的下午，江泽民来到纽约市著名的林肯中心广场大厦的10楼顶层，同克林顿举行会晤。出乎很多人意料的是，两国元首的会面格外顺利，原定一个小时的会谈最后持续了90分钟。会谈时美方记录员苏葆立回忆说，江泽民讲话沉着自信，没用文字稿，“他直截了当地谈论有争议的问题，偶尔用幽默的插话来缓解气氛，有时还讲英语。”江泽民第二次到访联合国，是5年后的联合国千年首脑会议上。2000年9月6日至8日，150多位国家元首齐聚纽约，共同规划新世纪的未来。在那次会议上，除了发表简明扼要的讲话外，江泽民的出访还有两个花絮成为事后人们的谈资。

在5个常任理事国首脑会晤了1小时10分钟后，江泽民适时接过话头，准备提议结束会议。这时，戏剧性的一幕发生了。江泽民刚刚开口说了一句这次会议开得很成功，就被克林顿打断。克林顿说，江主席你先不要宣布会议结束，我还有一段话要讲。接着，克林顿不等翻译翻成中文，就顺着自己的思路，继续回顾起两个人的交往和友情。即将离任的克林顿，以这样的方式和中国领导人提前进行了告别。峰会期间，江泽民邀请了联合国安理会其他四个常任理事国的元首来到自己下榻的酒店，而当时的一张照片引起了人们的猜想。包括克林顿、普京、布莱尔和希拉克在内的五位元首，摆好姿势照了一张合影，江泽民正好位于四个人位置的中间。《江泽民传》中披露，有人因此向他暗示，这张照片表明中国又重新回到了世界事务的中心时，江泽民犹豫了一下后又开玩笑说，“我想，这是因为我是他们中最年长的吧。”江泽民还采取了一个“大胆而史无前例”的举动——邀请言辞尖刻的美国记者华莱士在电视节目《60分钟》上对他进行采访，而且没有任何问题限制。访谈中，双方你来我往，华莱士提出的敏感话题，被江泽民一一化解。“当华莱士抱怨江的回答太长时，主席马上反击说他的回答和华莱士的问题一样长。如果华莱士想要短一些的答案，他就应当问更短的问题。”库恩介绍说。