尸体实验研究始终伴随着人伦争议，尽管如此，这项研究还是给予生者极大的惠顾。

为了得知灵魂的重量，早在1907年，马萨诸塞州的一位医师设计了一种特殊的床秤，让濒于死亡的病人躺在上面。就在病人离开人世的一刹那，他发现床秤的指针向下滑动了一点。根据他的判断，灵魂的重量是0.75盎司（21克），相当于大拇指的重量。

人的生命随着那口重为21克的气息消失而消逝后，没有生命的肉体作为生死的界限，很少有人能直窥到自己、或是他人的身体死后的历程。其实，这具肉体在死后还有一段路程要走。

在中国，信奉藏传佛教的地区，有些德高望重的活佛死后会被制成肉身活佛，供人们继续参拜；而早在古代埃及，法老的尸体会被制作成木乃伊保存千年。总之，无论是最高宗教意义上的处理，还是普遍意义上的火葬、土葬、天葬或是海葬，人们总是希望生命结束后，无论是灵魂还是肉体都能在一片寂静中得到安息。

然而，46岁的美国科普女作家玛丽·罗奇在其著作《僵尸的奇异生活》中反复强调了自己的立场：为什么死者只能静静地躺在墓穴中？为什么不让他们与研究者并肩作战，推进奇迹的出现呢？

与玛丽·罗奇持相同观点的人不乏少数，但在她之前，从未有人用如此调侃的笔调和广泛的角度归纳了尸体们的走向，讲述了许多鲜为人知的尸体研究项目。“两千年来，人们的尸体，一些是生前志愿捐献的，一些是毫不知情（无人认领尸体）地参与了历史上许多最大胆、最怪异的科学尝试与研究，以不可思议的方式推动科学的大步前进。”

在玛丽的调查中，在美国过去的60年中，有数以百计的尸体用于一场场蓄谋已久的“车祸”，帮助科研人员了解人的肩膀在车辆撞击时所能承受的最大压力，大大促进了汽车安全带、挡风玻璃与气囊的改进。

另外一些尸体则“应征入伍”了，这些身穿美国正规陆军军装的“士（尸）兵”被带往丛林，悬吊在步枪最大射程内的滑车上，手持新型斯普林菲尔德步枪的军人对这些尸体进行扫射后再进行解剖，比较步枪使用不同火力时对人的骨骼和内脏造成的伤害。这种被称为“尸体弹道实验”的“射杀”起源于19世纪末，最初是为了改良武器，使敌人失去战斗力而非生命。在和平年代里，这种实验被用来研发非致命性子弹，即用来警告那些街头闹事的酒鬼或精神病人，降伏他们又不伤及他们的性命。

其实，类似这样的镜头在一些Discovery制作的汽车车祸分析、案件分析的节目中可以看到，但镜头中通常是模拟人身的假人。

当然，还有另外一些用于实验的尸体会比较“悠闲”，他们只需静卧在美丽的草地上，等待阳光、昆虫、身体内外的细菌、微生物一点一点地侵蚀。位于美国纳克斯维尔的小山坡是世界上唯一研究人体腐烂的基地，研究者可由此了解尸体腐烂过程中发生的化学反应，持续的时间及环境的影响，并准确推算出一具尸体的死亡时间，这一实验对于犯罪法医学的影响非同小可。

尸体实验研究始终伴随着人伦争议，尽管如此，这项研究还是给予生者极大的惠顾。据医学专家的统计，1987年以来，尸体研究每年拯救了8500人。其中，尸体碰撞实验的成果最为卓越：每个参与安全带实验的尸体拯救了61条生命，每个脸部戴上气囊的尸体帮助147人在车祸后死里逃生，每个头被挡风玻璃撞击的尸体，每年拯救了68人的生命。

另外，还有一些历史也被玛丽翻出来。比如早在半个多世纪前的苏联，医院合法使用了50年的尸体献血，据研究，新鲜尸体的血液同样可以被用作输给活人用，只不过在别的国家，这项节约能源的活动被禁止使用。

此外，她还提出了一些新式葬礼的观念，一是强碱溶液销蚀，二是急速冷冻分解作为生态化肥。从保护环境和节约能源的角度，这两种葬礼都比火葬要更加科学合理。一位瑞典中年女科学家正大力推行急速冷冻分解葬礼，她表示“人死后被冻干，制成一卫生袋肥料，然后与植物融为一体，这很符合瑞典人的民族精神。”   

而作者本人选择了死后将自己的尸体塑化，成为名副其实的“僵尸”。这种塑化僵尸展览曾在很多地方巡回展出，在中国大陆也展览过，吸引了大量观众，一时成为媒体关注的焦点。其实，“僵尸”这个词汇在很多宗教社会中具有神圣的意义，在恐怖美学和商业影视中更有很大的市场意义，从美学和教导意义出发，玛丽·罗奇的这个选择似乎也不错。来源：《凤凰周刊》