有美国学者用“海啸”来形容此次日本大选，但“海啸”的大选能否带来 “海啸” 般的变革，却是一个未知数。只要看一看选民为什么选择了鸠山，就不难明白这个道理。

像所有成熟的民主选举制国家一样，日本的选民也不大在意那些长远的、战略的问题，他们最看重的是自己的钱包鼓不鼓，福利会不会减少，尤其是在经济不景气的时候。这很正常，但这种正常恰恰反映了未来日本变革的难点所在，即他们是否愿意承受一个更加开放的日本所带来的挑战。多年前发表的《奥田报告》（奥田硕是丰田汽车公司前会长）就指出，除非日本开放，否则亚洲，甚至日本的繁荣都是不可思议的。

日本这个国家能够成为世界第二大经济体，既得益于日本民族的勤奋与聪慧，也得益于开放。从1960年到1980年，日本完成了现代化的第一个开放进程，除农林水产业、矿业、石油业、皮革制品业外，日本各行业都实行了对外国资本的开放，并实现了资本市场的自由化。

但是，日本经济的基本模式相对于美欧，仍具有相当大的封闭性。其对外开放是出大于进，特别是对外企、外资和一些进口产品仍有多种限制。而日本社会本身的封闭性，也给外国人到日本工作和外企投资造成了很多障碍。

正是在这样的状况下，背负着高福利沉重负担的日本在全球化浪潮的裹挟下，处于前有美国领先、后有中国追赶的夹击之中，艰难前行。在2007年之前的10年里，日本的工资水平下降了大约6%。另一方面，在过去20年里，超过65岁以上的人在总人口中所占的比例却翻了一番，增加到22%，日本经济又深受老龄化的困扰。

要想继续保持较高的福利，平稳进入老龄化社会，日本除了进一步提升竞争力，恐怕没有别的更好选择。而提升竞争力，日本就必须打破封闭。目前，已经有日本学者建议，应在放宽移民政策、减少对农产品和一些工业品市场准入限制等方面做出改进。而更重要的是，日本人必须摆脱高福利带来的安适心态，突破在文化方面的相对封闭，以更加开放的姿态和心态去拥抱世界。正如日本外交官小原雅博在《日本走向何方》一书中所写，日本必须“开放”自己……逐步推进把本国的经济与社会向世界和亚洲开放的“自下而上”的国际化。

这注定将是一场痛苦的变革。