《民主的细节》

作者：刘瑜

出版社：上海三联书店

出版年：2009

刘瑜在《民主的细节》中提供的不是翻译体的术语，而是细节

去年在美国的那段时间，正是大选前夜，美国人狂热无比，满坑满谷都是衣服上印着奥巴马头像的人。我跟一帮人吃饭，就因为一个女医生对奥巴马的书有句微词，立刻她的朋友就挂下脸来站起身要走。连我的MSN上，有些跟美国八竿子打不着的人也挂着“we can change ”，刘瑜当时在博客里说了一句“我老想问——CHANGE WHAT?”

这话真是煞风景。

在举国如痴如醉把口号当成歌儿来唱的时候，站出来说——别光喊改变啦，你要改变啥啊？为什么要改？问题出在哪儿？要怎么改？这么改的后遗症可能是什么？这是刘瑜根深蒂固的思维习惯，我把它叫做“给我一个宾语”。

在这本书里，刘瑜写到“控制石油什么？”。“大家都说美国人打伊拉克是要控制石油，这句话是什么意思呢？控制产量？控制开发权？控制价格？控制出口国方向？甚至，控制所有权？”她接下去分析伊拉克的石油产量，美国政府与石油企业的关系……

作为一个调查记者，我认同刘瑜所说的“从意识形态的高地回到事实与细节的平原”——“如果我们有耐心去寻找和阅读事实，很多观念冲突甚至政治冲突都会缓解”。反之亦然。

王佩曾经批评过当下的一些报纸上的“万能时评家”——“他们忽而是物理学家、动物学家，忽而是社会学家、女权学家。根据需要，在文科生、理科生、工科生和法科生之间，自由变换角色。当然他们有几样“撒手锏”一直握在手中，“宪政”、“制度”是必不可少的，“自由”、“真相”是不能不提的，如果还能祭出几样“公民社会”、“公共空间”那简直就是完胜了”。

33岁的刘瑜在哥大与哈佛受过7年的政治学的学术训练，现在在剑桥当讲师，但她的时评，提供的不是翻译体的术语，而是细节——她想知道：为什么美国前司法部长要去当萨达姆的辩护律师，为什么哥大的博士要辍学去当地铁售票员？金融危机是左派的错还是右派的错？热爱主旋律的美国人为什么会容忍低级下流的电视节目？为什么热衷于保护弱者的法令最终伤害了弱者？……

她说她的动机“并非要做政治判断，只是出于知识上的兴趣，和一个人的好奇心”。没有预设的立场，可观察的东西就多，她把民主当成是生活方式，从每一个细节里研究它运转的效果和引起的争议，所以她的文章里往往没有标准答案，这可能会让有的人不适，就像不戴游泳圈游泳，下水时会有恐惧之感，但时间长了，思想的肌肉会变得慢慢强健起来。

刘瑜写过小说，是地道的女文青一名，她的履历也确可归入精英，有才情的人多忍耐不住要卖弄，但她在这书里没有精英式的居高临下的嘴脸，也没有脂粉气，只用了白描式的手法来很“笨”地找事实与数据。

“很多时候我们对一个事物的看法不同，不是因为我们的价值观或者智力的不同，而仅仅是因为对事实掌握得不同”她说。