上世纪70年代末，当中国决定开放经济时，深圳被选为“排头兵”，成为第一个“经济特区”，可以不受共产主义计划经济时代的限制发展商业。

30年过去了，深圳决定再次扮演“排头兵”的角色，不过这一次是在政治舞台上。当地共产党领导人草拟了一项改革计划，这项计划可能软化中国列宁主义政治体制的一些重要方面，赋予地方立法机构更大的权力，推行部分地方领导职位的直选，扩大司法机构的独立性，加强党内的公开性和责任制。

深圳市党委6月24日在其官方报纸上刊登的这些改革措施表明，在中国共产党统治下，关于民主化的讨论正进行得如火如荼。即使永远不能付诸实践，他们所提出的这些改革建议也给了人们一个机会，可以从中了解到一旦共产党决定像1978年开放经济时那样开放政治，中国很可能在全国范围内采取哪些改革措施。

深圳的试验性改革纲要是由市委书记刘玉浦指定的24个专家小组花了3个多月时间起草的。这份“突破性”改革计划的目标是把深圳建设成为“中国特色社会主义示范市”。深圳市领导人已于6月6日正式批准了这份计划。

深圳大学当代中国政治研究所所长黄卫平指出，深圳市的政治改革酝酿工作可能具有重要意义，但它被中国其他地区的突发事件所掩盖了，这些突发事件包括西藏暴乱、四川地震和北京奥运会筹备工作。不过黄卫平说，这项计划是一个重要转变，它将党内近年来出现但从未付诸实施的各种改革设想汇集到一份文件中。

黄卫平还说:“这也是‘社会主义民主’和‘法治’第一次被列为首要目标。”

自去年秋天上任以来，广东省委书记汪洋一直要求深圳“解放思想”，勇于创新，与香港和新加坡一较高低。深圳市官员将他的话解读为号召大家大胆思考。

汪洋要求深圳尝试加强法治和共产党所说的“社会主义民主”，这意味着共产党仍将处于领导地位。他还说，深圳市领导人应该“努力建设中国特色社会主义示范市”。这句话将共产党关于中国政治体制的官方口号融入其中，它的好处在于既鼓励了改革，又没有超出北京所规定的意识形态框架。

深圳市党委领导人拟订的计划还包含了一些重要提议。例如，它提出强化地方人大监督行政机构的职能，增加人大代表的候选人名额，开展部分区人大代表的直接竞选，增强民意基础。

这项计划提出保障审判机关、检察机关依法“独立公正地行使审判权、检察权”。一旦付诸实施，它将标志着一项重大转变。尽管经常有人提出加强法治，但共产党仍然保持着对法院等机关的严格控制。

这项计划还提出，党内要完善差额选举制度，适当扩大差额数量，允许参选人在一定范围内开展竞选活动。