西安事变后，为了实现对日本侵略者的直接作战，中国共产党从思想上、政治上、组织上、军事上做了一系列的重要准备。

1936年12月，为了总结土地革命战争的历史经验，迎接即将到来的抗日战争，毛泽东渡过了许多不眠之夜，写下了《中国革命战争的战略问题》，在总结历史经验与教训的同时，科学地阐明了无产阶段的战争论，揭示了中国革命战争的规律，提出了指导这个战争的一整套军事原则，极大地丰富和发展了马克思列宁主义的军事理论。

1937年1月，中共中央、中革军委迁至延安。从此，延安成为中国革命的中心。2月，为实现国共合作，共同抗日，中共中央发出《中共中央给中国国民党三中全会电》，提出了著名的五项要求和四项保证，充分表达了中国共产党共同抗日、团结御侮的决心。同时，中国共产党还采取了一系列具体行动，如:停止反对国民党的活动，停止没收地主的土地，准备改编红军为国民革命军，准备在根据地用民选的政府代替苏维埃制度等，同时，中共中央派周恩来等先后在西安、杭州、庐山等地同国民党就红军的改编、革命根据地的地位、两党合作的形式及纲领、共产党公开活动的时间等问题，进行长达7个月之久的谈判。

2月中下旬，国民党举行的五届三中全会实际上开始接受了中国共产党抗日民族统一战线的政策，使国内和平得以实现。

3月，中共中央为了统一全党思想，作出了《关于张国焘同志错误的决定》，揭露和批判了张国焘的错误，使党对军队的领导得到了加强，全党全军的团结明显增进。

5月，中共中央在延安召开党的全国代表会议，毛泽东在会上作了《中国共产党在抗日时期的任务》的报告和《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》的结论，会议批准了毛泽东的报告和遵义会议以来中央的政治路线。

在中共中央为迎接抗日战争而进行的一系列重大举措的同时，红军也为新的作战任务进行了多方面的准备。首先开展了形势、任务教育和军事训练，使红军广大指战员消除了对与国民党再度合作的疑虑和抵触情绪，政治觉悟有了很大提高。同时，红军各部队还掀起了练兵热潮，有计划、有步骤地进行了以战术、技术为主要内容的军事训练，各部队的练兵场上到处可见生龙活虎的身影，可闻抗日杀敌的口号，红军的军事素质为提高。其次，红军加强了干部的培养，把中国抗日红军大学改名为中国人民抗日军事政治大学（简称"抗大"），另外还举办了供给学校、卫生学校、摩托学校等，培养了大批人才。再者，红军积极开展陕甘根据地内的剿匪作战，肃清土匪40余股，巩固了陕甘革命根据地，清除了红军出行抗日的后顾之忧。

在党中央的领导下，陕甘革命根据地的军民厉兵秣马，全党全军全民团结一致、斗志高昂，随时准备奔赴抗日前线。

与此同时，为了制定党的全面抗战路线，动员全国一切力量争取抗战胜利，8月22日至24日，中共中央在陕西洛川县冯家村召开政治局扩大会议，史称洛川会议。

洛川会议再次讨论了抗日战争的路线与纲领等重大问题。在会议通过了《关于目前形势与党的任务的决定》中指出:"七七卢沟桥的抗战，已经成了中国全国性抗战的起点。在全国抗战的新阶段，最中心的任务是，动员一切力量争取抗战的最后胜利。而争取抗战胜利关键，在使已发动的抗战发展为全国的全民族的抗战。只有这种全民族抗战，才能使抗战得到最后胜利。"

会议号召共产党员和共产党所领导的武装力量，应该最积极地站在斗争的最前线，应该使自己成为全国抗战的核心，用极大的力量去发展抗日的群众运动。只要真正组织千百万群众进入抗日民族统一战线，抗日战争的胜利是无疑的。

洛川会议制定了《抗日救国十大纲领》，其主要内容是:（一）打倒日本帝国主义；（二）全国军事总动员；（三）全国人民总动员；（四）改革政治机构；（五）抗日的外交政策；（六）战时的财政经济政策；（七）改良人民生活；（八）抗日的教育政策；（九）肃清汉奸卖国贼亲日派，巩固后方；（十）抗日的民族团结。

中国共产党制定的抗日救国十大纲领，指明了争取抗战最后胜利的方向和具体道路。

在中国共产党的号召下，红军立即响应，开始积极进行开赴抗日前线的行动准备。