2008年11月的珠海航展上，中国神秘的歼-10战斗机首次在普通民众面前亮相，并进行了精彩的飞行表演，充分展现了出色的机动性能。歼-10诸多性能仍没能公开，但作为一款比较典型的第三代战机，通过横向对比也可进行粗略的排名。

总体来讲，歼-10是介于法国“阵风”和瑞典“鹰狮”之间的中型战斗机，凭借鸭翼布局的设计，机动性和欧洲“三代半”战斗机不相上下。另外歼-10装备了中国最新研制的机载设备，量产型号装备了和三代机后期型水平相当的脉冲多普勒雷达。在与苏-27系列的多次对抗中，歼-10凭借更先进的作战系统轻松取胜。目前并没有证据证明歼-10装备了相控阵雷达，因此在电子设备上不太可能赶上国外的最新改型战机，例如F-16E/F和F-15K等。

不过，歼-10的武器配置基本是公开的，新型国产中距空空导弹已经正式服役，并且性能据称已超越AIM-120C的水准。但歼-10的缺点就是机体相对较小，载弹量和挂架数量比“台风”、“阵风”少，因此武器评分只能算在中等水准。

此外，歼-10的潜力由于其全新机体可以得到不少分值，但未来升级所配置的发动机仍有悬念，如果能够进一步改进动力系统或像“超级大黄蜂”一样重新设计机体，则会大大提高其机体潜力。

总的来说，能进入排行榜的战斗机最差也是“三代半”水平，歼-10作为中国独立研制的产品能达到上述水平已非常值得称道。

在出口市场方面，巴基斯坦已经公开承认将装备歼-10战斗机，其他国家也有传闻对歼-10感兴趣。不过，出口型歼-10的发动机和雷达等设备将采用何种配置，则是业界比较关注的内容。