米-24雌鹿系列武装直升机在战争中更多地扮演空中坦克的角色。事实证明它不愧为最优秀的武装直升机之一：在不到20年的时间内，它参加了30场战争和地区冲突，足迹遍布三大洲，其中持续时间最长、规模最大、作战最激烈、影响最广泛、战果最辉煌、损失也最重的当数1979年开始的阿富汗战争。

初期介入

1979年4月，阿富汗政府军接收了第一批米-24A和米-25，从此米-24开始介入阿富汗内部冲突。这种直升机立刻被投入到打击反政府游击队的行动中去。接受苏联培训的阿富汗飞行员已经能够熟练掌握并娴熟应用米-24。但是，米-24并没有威风多久，在游击队的防空火力面前，它显得过于脆弱了，不久就出现了第一个牺牲品。1979年5月3日，一架米-24在浩斯特附近被击落，当时它被地面火力击中后就一头撞上山坡。

尽管如此，雌鹿的作用仍然无可替代。喀布尔政权要求苏联再提供20到25架雌鹿，但是直到1979年12月25日苏军入侵阿富汗前，新一批直升机才交付。克里姆林宫中关注阿富汗国内局势的政治家们似乎没有意识到阿富汗国内冲突已经演化为一场内战。在这场战争中，反政府游击队采取伏击、打了就跑的战术，因此需要正轨部队具备快速反应能力，这样一来，空中支援就成为最为重要的一环了。

阿富汗战术

1979年12月27日，苏联直接出兵阿富汗，一周内阿富汗全境陷落。简而言之，这好像是一场为直升机准备的战争，而米-24的优异表现则在这场战争中体现了本身的价值。

最初，在阿富汗的米-24直升机大多是单机行动，但后来在多次遭到攻击并被击落一架后，苏军改变了战术，即以双机编队行动，这样至少有一个好处——一旦其中一架直升机被击落，另外一架至少可以掩护并营救被击落的直升机机组乘员。然而，米-24在进行大规模行动时通常更多的采用四机甚至八机编队的队形，这样对那些在良好地形地物伪装下的敌人才有明显的打击效果。阿富汗的游击队装备优良，一旦有可能，他们就进行还击，因此数量的优势还可以让直升机机组利用一些双机编队无法采用的战术。其中包括“死亡转轮”（也称死亡葵花，这个战术由二战期间的伊尔-2强击机飞行员发明）。直升机群先是在目标上空周围盘旋，以确定目标位置，然后不停地火力覆盖目标。紧接着直升机以梯形编队逼近目标并且陆续将机头对准目标，实施火力打击，进行完头一轮打击后的直升机迅速像葵花花瓣一样向各个方向散开，重磅炸弹以极小的时间间隔从各个方向落向目标。

为避免被敌地面高炮火力击中，直升机双机编队通常作S形机动，并配合以爬升或者减速，使游击队的对空火力瞄准变得复杂困难。通常在高空飞行的一对飞机负责掩护进行攻击的编队。米-24的飞行员为了增强火力打击的效果甚至不顾一切，有时候甚至危及到自身的安全。曾经有一次一架直升机完成攻击后发现他的僚机发射的火箭弹呼啸着从直升机一侧飞过，此时如果火箭再正一点，前边这架直升机根本无法躲闪。

由于阿富汗游击队神出鬼没，苏军在制定战术和任务计划中的灵活性也非常大，墨守成规的行动立刻会导致损失，甚至以相同的路径接敌两次就会遭受埋伏。在攻击的途中或者攻击完毕撤退或者进行战斗巡逻任务时，直升机双机编队通常保持1200到1500米的间隔，以防止被敌人一石二鸟，这个距离可以留给飞行员足够的反应时间，或者进行机动规避或者立刻脱离敌人。米-24的速度非常快，但是它的高速度也付出了代价：它的旋翼载荷要比米-8大50%，这在阿富汗这种高温、高原和严重风沙环境下会大大降低直升机的操纵性。更糟糕的是，通常用于一般条件下的领航方法在阿富汗山区经常无用武之地，甚至导致事故。过高的旋翼载荷意味着急剧的拐弯或者“刹车”常导致机身下坠，飞行员此时会极力拉杆，试图保持直升机不致下坠，但是发动机在高温高原情况下功率不够无法使直升机足够快的加速，其结果是直升机因此无法控制的坠地。在低速或者低空飞行时，频发的地面乱流也常来捣乱，雌鹿此时就会开始难于控制了。由于其糟糕的方向控制性能，尾桨会拉着直升机不自主的向左转，更糟糕的是会导致直升机进入尾旋状态，其结果将是灾难性的。在高温高原条件下高速飞行的直升机主旋翼叶片经常因动力不足而失速，这导致米-24不受控的向上倾斜，并急剧的坠落。俄罗斯飞行员称这种现象为“搭便车”，其结果经常是米-24短翼稍或者火箭巢被撞坏。要想避免这种后果就必须轻柔地驾机低速飞行，但是这在战斗中几乎是不可能的。