据美联社报道，美国国家航空航天局(NASA)10月28日在佛罗里达州肯尼迪航天中心，成功试射了“战神Ⅰ-X”火箭，这是美国首次对下一代运载火箭进行飞行测试。就在同日晚些时候，俄航天部门也宣布，计划研制配备有核动力装置的载人飞船，以使俄罗斯保持世界航天强国的地位。一时间，人们眼前似乎又浮现出冷战时期美苏太空角逐的场面。

近代科学史上很多新技术的发展，都与军事活动关系密切，特别是一些高技术项目，因其巨大的军事潜力得到各国政府的大力支持，从而获得飞速进步。就航天技术而言，美军航天司令部在其“2020年设想”中称：美军“今天的作战十分依赖航天能力，在21世纪将更加依靠航天能力”。俄罗斯在本世纪初制订的新军事学说也指出，“未来战争将以天基为中心”，“制天权将成为争夺制空权和制海权的主要条件之一”。

基于率先建立太空军事优势的认识和考虑，美国和苏联(俄罗斯)间的军事竞赛早已从空中、陆地和海洋延伸到外太空，并且从一开始就竭尽全力把载人航天纳入其军事力量的组成部分。可以预测，未来争夺“制天权”的斗争，就像今日对制空权的争夺一样重要。而要夺取“制天权”，没有载人航天不行，没有人在宇宙中发挥作用更不行。

不仅如此，新世纪以来，各大国都在为能源利益展开较量。据估计，地球上已知的能源，仅够人类使用不到百年。而在广阔的太空中，距我们最近的月球和火星，经初步探测都蕴藏有丰富的未来新能源。哪个国家凭借太空技术优势首先占领这些星球，即可独享其开发使用权。从这种意义上讲，人类的未来太空战争，很可能将围绕外星资源展开。

随着军用航天技术的发展，以航天器为主角的攻防问题将变得日益突出，这使得外层空间这个新战场变得愈发重要。由于太空中的军事活动不受地形、国界、天候等因素的影响，航天器可以在机动能力允许的范围内全方位行动，使作战样式达到了前所未有的灵活多变。许多专家指出，太空已成为现代化战争的新制高点；在未来战争中，谁夺取了“制天权”，谁就控制了太空，谁就可以进一步夺取制空权和制海权，最终赢得战争的胜利。(特约撰稿　陈光文)