在美国的“女人、黑人和老人”的竞选战争中，希拉里和奥巴马依然在为民主党的候选人名额混战厮杀、内耗不止，而此时共和党的“老人”——麦凯恩却突然访问伊拉克等国，在军事、外交领域抢先捞分。

第八次也是第一次

3月16日，麦凯恩突然抵达巴格达，开始对伊拉克进行访问，美国副总统切尼也随后赶到。两人于伊战5周年前夕飞达伊拉克，除了例行的高层会晤和为“不撤军”甚至“增兵”寻找理由外，麦凯恩也表明了自己力挺布什伊拉克政策的态度。

自2003年以来，这是麦凯恩第八次访问伊拉克。麦凯恩担着美国参议院军事委员会主席的头衔，深入战区也是他不顾生命危险，履行职责的表现。

如今，麦凯恩已是事实上的共和党总统候选人，此次访问正是麦凯恩的“外交处女秀”，外界自然关注。

“万万撤军不得”

在访问伊拉克期间，麦凯恩与伊拉克总理马利基和美军驻伊最高指挥官彼得雷乌斯举行了会晤。在美国国内一片“撤军”声中，麦凯恩与切尼一样，一再表示伊拉克形势正在大大好转，万万撤不得，甚至还要增兵。麦凯恩甚至称，为确保伊拉克战争胜利，美军不惜驻军伊拉克100年。

不过，伊拉克的爆炸声对老麦“形势一片大好”的说法似乎是个讽刺。3月17日，伊拉克什叶派圣城卡尔巴拉发生一起炸弹袭击，造成至少43人死亡，另有73人受伤。

麦凯恩所谓“不惜驻军伊拉克100年”的说法受到竞选对手希拉里的挖苦。麦凯恩则批判希拉里和奥巴马没“安全概念”。麦凯恩说，“这次总统选举的一个重要话题，就是美国人民是否想要一个希望尽快从伊拉克脱身的总统候选人，我非常清楚我的政治观点，但我仍将坚持它，我宁愿失掉总统大选，也不愿意在这场战争中失败。我认为如果我们提前从伊拉克撤军，我们就将会失去这场战争。”。