铈可作催化剂、电弧电极、特种玻璃等。铈的合金耐高热，可以用来制造喷气推进器零件。

这时，就连广晟有色属下的子公司也纷纷支持不住，陷于亏损。“原来他们是财大气粗地用7万元每吨的价格收购我们的稀土，后来很快支持不住了，收购来的稀土只能积压在仓库里卖不出去。”董森华说，按目前的市场价格，稀土分离厂每生产一吨稀土氧化物就要亏损1万元。

同样的情况也出现在北方。包钢稀土[19.30 0.47%]预计2009年第二季度其主要稀土产品价格将有所上涨，但由于公司第一季度亏损7800万元，因此2009年上半年累计净利润仍将出现亏损。

政府与资本的合围终于让资本并不雄厚的董森华溃退下来，在2008年年底，他终于把矿山转手。“血本无归。”他这样形容自己一年多的矿老板生涯。最终，他加入了众多急于抛售稀土矿的私人老板中一员：“以几万块的价钱把矿卖了，还算抽身早，再慢一点只能丢荒。”

稀土国际之争

尽管国际价格下跌造成中国稀土[1.52 -4.40%]行业不景气，但在世界范围内，各国对稀土资源的争夺却并没有因此而停止。在过去20多年间，美国、欧洲、日本、韩国从我国进口了大量廉价稀土作为自己的战略储备，我国宝贵的稀土资源由于无序竞争，竞相压价出口，稀土资源日趋减少。

“按照目前的开发速度，再过二三十年，中国就会成为稀土小国或者是无稀土的国家，”周洪宇在自己的建议上这样警告说，“二三十年之后，我们将不得不花费巨资从外国进口稀土，西方国家就会牢牢掐着中国的脖子，遏止中国的发展。”

“中国这次被欧美向WTO组织提起诉讼的20多种工业原材料出口限制，其根源是中国对自身国家安全的关注度在提高，那种要求中国敞开向欧美出售稀土资源的行为，其实是完全无视中国国家安全的强盗行为。”评论家司马平邦说。

虽然稀土有幸“逃离”此次申诉，但在有关人士看来，关于稀土贸易自主权特别是产品定价权之争，仍将会是近年来中国与西方贸易摩擦的一个敏感点。