由于东方红四号平台的不成熟，中国被迫向法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司订购其成熟产品。中星9号直播卫星功率高达1万瓦，其能源——太阳能帆板也颇为特别，呈十字形，以尽量扩展功率。

无奈的选择：法国制造的中星9号

由于原先的直播星主星“鑫诺二号”升空后失效，必须发射备份星——原定的中星9号从备份星升格为主星。中星9号直播卫星是中国卫通从法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司(TAS)引进的新一代广播电视直播卫星，价值1亿欧元，采用法国SB4000系列成熟商用卫星平台，该卫星发射重量4.5吨，总功率约11000瓦，设计寿命15年。

2008年6月9日20时15分，中星9号广播电视直播卫星在西昌卫星发射中心成功发射，升空之后，卫星成功定点于东经92.2度赤道上空，中星9号所有的太阳能电池板顺利打开，经评审验收后，中星9号将正式交付广电部门作为针对个人接收的广播电视直播卫星使用。

中星9号在一期运营内，只使用了22个转发器中的4个。作为一颗广播电视专用星，所余18个转发器迟早要全部投入使用，届时能提供150～200套标清和高清节目。

先前基于东方红三号平台的中星6B及鑫诺3号传输容量小，不能将所有国内卫视节目通过一颗卫星上传输，对用户来说，要看到所有节目就必须买两个锅；其次，传输星发射功率较小，要实现高清晰接收，锅的直径非常大，增加了用户成本和故障率。专门的直播星传输功率大、接收天线直径小，可以很好地解决个体接收问题；另外，直播星能够传输的节目非常多，并彻底解决了安全接收问题。

2007年12月成立的中国直播卫星有限公司，是直播星空间段运营的惟一主体。按照国资委批准的重组方案，中国直播卫星有限公司整合了中国卫星通信集团公司、鑫诺卫星通信有限公司和中国东方通信卫星有限公司旗下所有与卫星相关的资产、业务和团队，管理着中卫1号、鑫诺1号、鑫诺3号、中星6B等四颗广播电视传输星，以及最新发射成功的中星9号直播星。