资料图片：谷歌地球(GoogleEarth)提供的的中国海军基地及战舰，谷歌购买1-3年前的美国数字地球（Digitalglobe）公司的快鸟（Quickbird）卫星图片，将其拼接起来，形成了这款广受欢迎的免费软件。不过实际上，谷歌公司(Google)和中国国土资源部门一样，也都只是数字地球（Digitalglobe）公司的一个用户，只是谷歌起了一个免费传播者的作用。

GeoEye公司目前拥有的三颗卫星OrbView-2和3，以及IKONOS，其卫星照片分辨率可达1米，8月22日新的一颗GeoEye-1卫星发射升空，GeoEye -1卫星重约1955千克，运行轨道距离地球684千米。它的分辨率将达到惊人的0.4米，超越目前的民用卫星分辨率记录——DigialGlobe公司的快鸟(QuickBird)的0.6米。

不过距离美国军方最强大、重达17吨、轨道可低至250千米的超重型军用侦察卫星KH-12的0.1米还有一定距离。而且，美国军用卫星分辨率早在60年代末就达到了0.4米的水准。