4月25日23时35分，中国首颗数据中继卫星“天链一号01星”在西昌卫星发射中心用长征三号丙运载火箭成功发射。 新华社记者 李刚摄

“长征”家族新成员长征三号丙运载火箭首飞成功

新华网西昌4月26日电（记者 孙彦新）用于发射“天链一号01星”的长征三号丙运载火箭首次飞行圆满成功。火箭总体主任设计师陈闽慷26日凌晨在西昌发射现场对新华社记者说，这一新型火箭目前有7枚正在生产研制，未来两三年内将承担多次国内外卫星发射任务。

长征三号丙运载火箭由三级液体火箭捆绑2个助推器组成，这种独特的“非全对称”火箭在“长征”系列里是唯一的。为此，设计人员突破了“三通道交联结耦”等关键技术，通过电脑合成控制发动机喷管的摆动，从而确保火箭飞行稳定，首飞成功充分验证了设计的正确。

陈闽慷说，长征三号丙运载能力为2600－3800公斤，介于2600公斤的长征三号甲和5100公斤的长征三号乙之间。它的投入使用，填补了中国高轨道运载能力的一个空白，真正形成火箭运载能力系列化。

据陈闽慷介绍，世界各国对高轨道卫星的发射需求日益增长，特别是发展中国家对3000公斤左右的卫星运载需求比较大，加之长征三号丙可以提供更便宜的发射服务，在国际商业发射市场上有一定前景。

长征三号甲系列火箭于1986年立项研制，主要任务是发射东方红三号卫星。当时设计了三种型号，出于模块化和通用化考虑，长征三号甲是单枚三级火箭，捆绑4个助推器就成了长征三号乙，捆绑2个助推器就是长征三号丙。

陈闽慷介绍说，至今为止，甲、乙两种型号分别发射了包括嫦娥一号、尼日利亚通信卫星等20余颗国内外卫星。由于2600－3800公斤范围内运载需求一直不明确，长征三号丙2003年才完成总体设计。