资料图：2003年11月12日上午8点左右，部署在日本鹿屋航空基地的海上自卫队第一航空队的两架“P-3C”反潜巡逻机在执行巡逻任务途中遇到了一艘浮出水面的中国海军“明”级攻击型潜艇。此外2004年11月又有一艘不明国籍潜艇驶过冲绳先岛诸岛海域的日本领海，因其航速很快，海上自卫队认为是中国的核潜艇。

2003年11月中国潜艇事件回顾：据日方报告，日方巡逻机是在日本南部九州岛与种子岛之间的大隅海峡中发现中国潜艇的，更具体的方位是距九州岛南端的佐多岬以东约40公里的海域。日方称，当时中国潜艇浮在海面上，塔台上悬挂着五星红旗，正在沿大隅海峡向西向中国大陆方向快速行驶。

大隅海峡长约30海里，最窄处约15海里，也就是说，扣掉两边各3海里的领海，中间至少还有9海里以上的宽阔的国际航道，各国军民舰船均可自由航行。