2003年11月中国潜艇事件回顾：据日方报告，日方巡逻机是在日本南部九州岛与种子岛之间的大隅海峡中发现中国潜艇的，更具体的方位是距九州岛南端的佐多岬以东约40公里的海域。日方称，当时中国潜艇浮在海面上，塔台上悬挂着五星红旗，正在沿大隅海峡向西向中国大陆方向快速行驶。

大隅海峡长约30海里，最窄处约15海里，也就是说，扣掉两边各3海里的领海，中间至少还有9海里以上的宽阔的国际航道，各国军民舰船均可自由航行。

由日本海上自卫队提供的两张2003年11月中国潜艇的照片，照片的文字说明分别是：“自卫队确认中国潜艇在近海海域悬挂国旗，浮出海面航行”、“中国海军潜水艇，监视之下的航行”。

从照片上可以看到：一艘中国海军035型“明”级潜艇行驶在湛蓝的大海上，整个塔台及大约三分之一的艇身露出水面，行驶的潜艇在艇身前方的水面劈出白色的浪花，塔台上的五星红旗很醒目。另外，照片还显示，潜艇艇身上有一些红色的漂浮物，据分析，红色物质很可能是潜艇在海里长时间静止或慢速航行时所附着生长的红藻，这说明该潜艇已在海底长期隐蔽了一段时期。

中国海军035型“明”级潜水艇的数据资料：柴油动力、艇长76米、宽7.6米、高5.1米、水下排水量2113吨、水上排水量1584吨、有8门鱼雷发射管、可携带16枚鱼雷等等。属于70年代末至90年代初的主力潜艇。