父亲陆定一在晚年，对他的工作和党在社会主义建设中的一些经验教训，进行了反思，并在多种场合坦率地表露自己的观点。

父亲对历史问题的处理和政策上的反思，认为应“宜粗不宜细”，从大局出发，认清大是大非问题，统一思想认识，不要纠缠到具体的小事中去计较个人恩怨得失；但对历史教训的分析和总结上， 则应该“宜细不宜粗”。父亲说：“总结是为了不再重犯。从‘反右’到‘文革’，我们党有过多少深刻的教训？‘一言堂’，我们又分析过几次了？从分析陈独秀的‘家长制’开始，还是屡析屡犯，就是不敢触及到它是封建主义专制残余的根子上。”

父亲多次谈到，毛主席犯的错误，“我也有份”，他说：“毛主席所犯的错误，不是他一个人的错误，历史不是一个人走出来的，我们都拥护、支持和执行过，是全党一起走的。我是中央的领导成员之一，主管文教和宣传工作，主席在这方面的错误，我也有份，有着不可推卸的责任。”

他还说：“我做中央宣传部长这么久，我的工作犯了很多错误，斗这个斗那个，一直没有停。许多是毛泽东同志嘱咐的，我照办了，我有对毛泽东同志个人崇拜的错误，也有一部分是自己搞的，当然由我负全责。”

父亲说过：“我们是一个政党，而不是生产党，也不是学术党，很多东西我们不懂，也不可能全懂，什么都要管，都要‘越俎代庖’。想‘事事有为’，结果反而会‘事事不为。’”