万里长江与淮水间有大片的山丘和水泽，是反秦武装的发源地。其中，英布的农民军，是起兵于鄂东武山寨的一支重要力量。

英布姓“英”，大致地说，是被楚国灭了的英国人的后代，以国为姓氏。年青时坐过牢，脸上被剌过字，受过“黥”刑。出狱后，便坦然改姓为黥，呼自己为“黥布”。当陈胜与吴广起兵大泽举起反秦大旗时，黥布因势利导，据兵于鄂东的浔阳水泊，与据潘阳湖的吴芮相呼应，雄踞一方。不久，就与项羽的叔父项梁、陈婴、刘邦的农民军汇合，用“楚虽三户，亡秦必楚”的口号号召天下，只用了三年多点时间，就倾覆了强秦的统治。

史书记载，“黥布六人”。“六”在哪里？一般均指称在今安徽省六安市附近。我们知道，皋陶封偃，出于偃姓的后嗣封英国，封地在今湖北英山境内。英山境内有鹰山，宋时立鹰山砦，旋立为县。因鹰山重峦叠嶂，与“英”字义相符，从雅言名为英山，属六安州，可知湖北英山自古与六安在一个行政区划；宋立为英山县时仍属六安军，至民国二十一年（1932年）始划入湖北，与六安分治。英布出自英姓，籍贯六，实则在今湖北在英山境内。也有人说，古时的“六”，就是距六安西南方向200千米处的今之武穴市，但缺征信材料。笔者只好学苏东坡《念奴娇·赤壁怀古》说的：“故垒西边，人道是三国周郎赤壁”那样，也来个“鄂东武穴，人道是先秦黥布六国”！话虽如此说，有两点至少可以肯定：第一点，今天的武穴与六安，先秦时同归一个行政区划，即九江郡治；第二点，特别重要，英布称寨王聚义起事的地点在今天的武穴境内的武山湖区里的武山（寨），也就是说：英布的“家”在今天的武穴市。这一点，笔者不仅来源于“道听涂说”，而且还有文字证明。湖南道州人，清季道光年间进士，专攻六经子史，书法为一代冠军的何绍基才子，于1871年出了木刻本书《长江图说》。这本书明确指称：广济县城梅川镇“西南八十里又东为武山湖，湖滨有武山，旧有樊哙城，东西各有小城，相传为九江王英布宅，其湖曰连城湖。”书中所记地理方位如今仍然确实，樊哙、英布其人其事，民间至今仍口口相传。

英布在反秦起义的功业得分为打天下和争天下两部份来说。

打天下时，楚汉一家，英布的功业至少有三项：首先，以“楚王”名义组织的反秦义军中，起始不足七万人，其中项梁不过八千人，而英布所带的浔阳兵则多达两万多人，是一支重要的义军力量。第二，英布没有政治野心。他拥有重兵，却听从调遣指挥，使起义得以顺利成功。第三，英布英勇善战。司马迁说英布“所挡者破，所击者服”；还生动地描写说：“楚战士无不以一当十，楚兵呼声动天”，而英布则常常是楚兵中的“冠军”，使各路兵马无一不称赞：俺们可是象看演出一样的，观看楚兵们的夺关斩将啦！这所观看的，则多是英布所指挥的浔阳楚兵。英布是“粗人”，其过失是失于刚愎残暴，有不少盲动行为，如奉命“坑”秦兵二十万，账记在英布关上；进咸阳指挥举火烧“那房子和宫殿”（并不是秦始皇动手准备修建的“阿房宫”），账也记在英布身上。对这一点，我们无妨不必苛责历史上的农民英雄。

强秦既灭，楚汉分流相争，英布顺应时事，站到了刘邦一边，为刘邦只用五年时间，就统一天下作出了不没的奉献。英布于打进咸阳，参加了诸侯大会“罢兵戏下”后，即跟项羽分道扬镳，退隐回到武山寨里，仍然以武山寨王自称。在刘邦处于最危难的时刻，英布微服潜行，投身刘汉阵营，并尽全部力量，组织垓下大决战，既不争名，也不讨利。不象韩信和彭越，他们俩也可谓功劳大大的，但若不裂地分封，就拒绝进兵。英布则一但答应，就什么都不计较。所以英布帮助刘邦建立汉家天下，应是开国元勋之一。

刘邦统一天下后，英布于淮南王位子上安享了七年尊荣。本来，他如果同他的好友吴芮一样，也对排斥和打击迫害容忍不言，逆来顺受的话，至少可以守着王位传个几代人。但是，这英布没学过在忍字上下功夫。当眼见刘邦的杀戮功臣，甚至还送上来一份梁王彭越的人肉羹，强迫英布要当众吃下，以示忠心时，他容忍不下了。汉十一年（公元前195年）秋七月，英布起来造反。十二年十月（汉初以十月为岁始！）与刘邦交锋中，阵亡于造反的战场。而同时，刘邦也受了英布一箭，这年的四月二十五日“四月甲辰”（5月31日）不治身亡。这对反目成仇的起义英雄，于同年先后都离开了人世。对于英布来说，笔者觉得，作为农民起义英雄，虽然心胸狭隘了些，却正不失为有使后人爱念的可贵品质。

英布于汉元年在咸阳受顶羽封“九江王”。汉二年到汉四年七月前的三年多时间，没有另外的封赠。英布虽然受过九江王王位之封，因为这王位是杀了他全家人的项羽封给他的，来到汉营后再不让人以项羽给他的“九江王”封号相称于他。如此，大家如何称呼他呢？笔者把要揭密的话先露底出来。英布说：“嘿嘿，我是响马出身，当过寨王！大家只需叫我为武山寨的大王好了。”于是汉军们尊重英布的意见，均以“武王”称呼英布。

这话儿是从何处得来的呢？诸君请稍安勿燥，待笔者下面从容揭示。翻开司马迁大部头史书《史记·(汉)高祖本纪》，即可看到：汉四年秋，刘邦要与项羽垓下决战了，周殷带着九江兵接英布回部队指挥作战，司马迁记这一段史事时，下笔行文就是“（大司马）周殷举九江兵而迎武王”。至今天为止，还没有听到学者解释过，这儿为什么要称英布为“武王”？如果说，一次行文可能是笔误，或是衍文，也是交待，可偏生就在汉四年七月刘邦封英布为淮南王时，司马迁记的也是：“立武王（英）布为淮南王”。司马迁笔下两次提到英布为“武王”，决非子虚，除了笔者上面先作“揭密”交待的解释外，是别无它解的了。鉴于此，于是笔者连系前文所述，才敢于肯定，英布起义时的“家”就在今天湖北武穴市的武湖的武山寨。起义之前，英布自称为武山寨王，在刘邦的汉军里，补封为“淮南王”之前，众汉军将士还以“武王”称呼英布。