中国近代史是一部中华民族的耻辱史，大大小小的世界列强都鱼肉过我们的民族，压榨过我们的人民，签定了成堆的变中国人民为奴隶的条约，强加给中华民族数不清的国耻日，在中国近代史上留下了辛酸的血泪。我们每个中国人不能也不应该忘记那百年耻辱。

第一次鸦片战争。19世纪初，以英国为首的西方列强向中国贩卖鸦片，毒害中国人民，遭到中国的反对，禁烟浪潮席卷东南沿海。1840年6月，英国舰队驶进广东海面，封锁珠江口，进行挑衅，鸦片战争开始。

英军见林则徐在广东戒备森严，便沿海北犯，到达天津白河口。直隶总督琦善与英军谈判，向英军保证，只要英军退回广东，清政府一定惩治林则徐。不久，英军撤退。道光帝将林则徐革职查办。

1841年初，英军背信弃义，扩大侵华战争。在一年多时间里，英军侵占了广东香港岛，又攻占了中国东南沿海的一些城市。广州三元里人民奋勇抗英，给英军重创，但清政府组织清军抵抗不力，战事节节失利。1842年8月，英国军舰驶抵南京下关江面，列队架炮，扬言攻城。清政府屈服求和，鸦片战争宣告结束。

第一次鸦片战争，英国侵略者强迫清政府签定了中国近代史上第一个不平等条约——南京条约。根据这个条约，中国割香港岛给英国；赔款2100万银元；开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸；英商进出口货物缴纳的关税税率，中国必须与英国商定。

第二年英国得寸进尺，又强迫清政府签订了中英《五口通商章程》和《虎门条约》，作为《南京条约》的附件。英国从中获取了“领事裁判权”、“片面最惠国待遇”、在通商口岸租赁土地、房屋和永久居住的特权。

在第一次鸦片战争中，美国竭力为英国发动侵华战争辩护，还派舰队停泊在中国领海上，为英军侵略助威。在中英《南京条约》签订的时候，美国强迫清政府赔偿美国烟贩25万银元。后来，看到英国在《南京条约》中获利甚多，红了眼。

1844年，垂涎三尺的美国派专使顾盛带四艘战舰闯进虎门，驶抵黄埔，以武力相威胁，软弱的清政府只好同美国签订了《望厦条约》。这个条约使美国享有英国在《南京条约》及其附件中取得的除割地、赔款外的一切特权，同时还扩大了侵略权益。如美国军舰可任意到中国各通商港口“巡视贸易”；美国人有权在通商口岸 “开设医院，建立教堂”等。

法国看到英国、美国在中国得到了大量好处，也不甘寂寞。1844年冬，法国强迫清政府签订了不平等的《黄埔条约》。这个条约使法国享有美国在《望厦条约》中取得的一切特权，同时还规定，允许法国天主教在通商口岸自由传教，修建坟地，清朝地方政府负责保护教堂和坟地的安全。

第一次鸦片战争，英、美、法通过不平等条约，使中国的领土、领海、司法、关税、贸易等主权遭到严重破坏，西方列强利用侵略特权，疯狂地向中国倾销商品、掠夺原料，把中国推向半殖民地、半封建社会的深渊。

第一次鸦片战争后，法、美两国借口《黄埔条约》、《望厦条约》有12年后修约的规定，英国援引“最惠国待遇”利益“一体均沾”的条款，共同向清政府发难，提出“修约”要求，企图进一步打开中国市场，扩大侵略权益，英、法、美的“修约”要求，被清政府拒绝，使三国恼羞成怒，公开叫嚣 “只能在炮口上才有外交”，“必须教训中国人”。

1856年秋，英国借口“亚罗”号事件，悍然出动军舰袭击广州城；法国借口“马神甫事件”，同意和英国共同出兵，于是，英法发动侵略中国的战争爆发了。这次侵略战争实际上是鸦片战争的继续，所以被称为第二次鸦片战争。

英国军舰率先闯入珠江口，向广州进犯，一度攻进广州城。美国军舰也以“保护”侨民为名，炮轰广州城。后来，英国又照会法、美、俄三国，建议联合出兵。美俄两国企图利用英法两国侵略中国，坐收渔人之利。他们虽然没有出兵，但却派公使赶赴香港，为英法两国武装力量侵略中国积极出谋划策。