说起凡尔赛宫，人人都会想到它的主人路易十四。尽管在他之后还有几位皇帝住过这里，时间也过去了两百多年，但路易十四永远是凡尔赛宫永恒的主人。他骑着高头大马，站在高处迎来送往，他的雕像和画像不时在房间的墙或天顶上的油画中出现，还有他太阳神的标志无时不刻向人们宣告他的威严。这位法国历史上最伟大的君王，是法国在位时间最长的皇帝，也是世界上执政时间最长的君主之一。

1643年，路易十三去世，他的长子 --- 5岁的小路易登上王位，由他的母亲安娜和红衣主教马萨林摄政。当时的法国十分动荡，巴黎时常发生动乱。路易十四先后两次因为投石党的叛乱而逃离巴黎，颠沛流离，吃了不少苦。1661年，马萨林去世，23岁的路易十四真正开始亲政，他的才能渐渐得以发挥。他大搞经济改革，大兴土木建设，在战场上英勇善战，颇得人心，创造了法国历史上的一个鼎盛时期。

路易十四刚刚开始亲政时，他住在巴黎的皇宫、卢浮宫或者杜乐丽宫，也曾试着在樊尚宫和圣日珥曼新宫长住，旅居枫丹白露宫。国王对这些宫殿权衡利弊，每个宫殿都有些不尽人意的地方，也督促进行了一些装修工程，但始终没有一个让他觉得特别舒适的宫殿。

另外，由于儿时不愉快的记忆，使路易十四产生将政治中心搬离巴黎的想法。他梦想建立一座独一无二的宫殿，将他周围的内阁大臣全部重新组合，达到其政权集中的目的。而这一切在卢浮宫和杜乐丽宫是 不可能达到的。1651年，当路易十四第一次来到凡尔赛，就对这里一见钟情，也只有这里这里才能满足他的政治和经济要求，于是就有了我们现在看到的凡尔赛宫。

1661年，凡尔赛宫的扩建工程在马萨林死后正式开始了。他的这一决定在群臣中引发了一些相当激烈的批评。西蒙爵士认为这将是个徒劳无益的工程，说这里风景凄凉，缺树少水，除了泥沙就是沼泽，空气也相当污浊。然而路易十四对这一切置若罔闻，在接下来的十年间向这个工程中投入了一百多万磅。

子爵府的建筑师路易斯·勒沃承担了这项工程；夏尔-艾尔拉德和诺埃尔-克易贝尔负责套间的装饰；勒诺特则整理花园和动物园。在整个建造过程中，路易十四对艺术家们十分重视，给予他们丰厚的薪水，让他们的艺术才干得到了充分发挥。

在当时，园内绿树成荫的凡尔赛宫只是一个娱乐性的住所，卢浮宫才是正式的皇宫。但国王大部分时间都耗在凡尔赛。在一封保留下来的信中，科尔伯抱怨路易十四抛弃了卢浮宫:""陛下在凡尔赛宫投入大笔的资金，完全遗忘了卢甚至是日常行为也套上神圣的光环，例如，大小起床仪式、大小就寝仪式，就连皇后的生育过程也是公开的。并不是所有的人都可以在栅栏后面观看这一切，得以参加的贵族也就将此看作一种荣耀。路易十四一周三次在套间内集会，从19点到22点，受邀大臣们可以来套间享受各种娱乐。即使国王过来，也不必停下向他致敬。得到来自国王的邀请函是无比的光荣，尽管贵族们必须为购置服装负担昂贵的费用。据说路易十四一进入大厅就可以看出谁在场，谁缺席，所以如果贵浮宫这座公认的世界上最壮丽的宫殿。……可叹啊，伟大的国王拘束在凡尔赛的方寸之地上"

在凡尔赛宫，路易十四终于达到了他专制统治的目的。路易十四的执政是典型的欧洲君主专政制度。他将整个法国的官僚机构紧紧地稳在他周围，尤其是那些好战的贵族和潜在的反抗分子，让他们忠于国家，忠于国王。路易十四在孩提时候就感受到贵族投石党暴动的危险，他希望能维护皇室政权及其成员。他将贵族变成他宫廷中的一员，大大地消弱他们作为地方官的实质性权力，压下了他们的骄傲自负。这些手段包括:

用各种荣誉、头衔和年金将贵族们召集到宫中来；

向他们提供城堡最好的房间；

设立一系列复杂严格的西班牙式宫廷礼仪将贵族们分为各个等级。

要求他们随伺君王左右。

国王将他的各种行为，族们想博得国王的欢心，就必须天天在场，还要忙于在国王面前争风吃醋，哪里还有时间去管理地方，也就完全被排除在政治生活以外。于是，所有的权力都集中到路易十四手中，他为政勤勉，事无巨细都亲自过问。虽然他善于选择亲信大臣负责财政军事，但他们最终不过是执行王命的传声筒罢了。在他的统治下，没有首相，也不开三级会议，甚至还取消了高级法院对国王大赦的指摘权。他的至理名言就是"朕即国家"

路易十四在舞蹈上颇有天分，不但在巴黎创立的了世界上第一所皇家舞蹈学校，他自己还出任芭蕾舞剧的主角。从十三岁开始登台演出，一直到30岁才因为体重关系退出舞台。在这个时期，三位著名的艺术大师吕厉利、莫里哀和博尚负责芭蕾艺术的创作和演出，芭蕾也就是此时形成了其独特的舞蹈动作体系。国王也对文学艺术和科学研究给予了资助，法国科学院、法国建筑学院和法国戏剧院先后成立，艺术家、文学家层出不穷，除了上面提到的莫里哀，还有戏剧家拉辛、集数学家、物理学家和哲学家与一身的笛卡尔、寓言家拉封丹等等。

路易十四信奉重商主义，所以在法国积累了许多贵重金属。这也是法国干预经济生活的开端。国家兴办大规模的手工共产，并拨给巨额津贴，配备先进的设备。路易十四还修建公路，改善河道，奖励工农业生产，市场得到了极大发展。

仗着法国强大的军队和几位叱咤风云的将军，路易十四在其统治期间发动了四次较大的战争:1667年至1668年，同西班牙的遗产继承战；1672年至1678年同荷兰的战争；1688年至1697与奥地利皇帝为首的奥格斯堡同盟的九年战争以及1702年至1713年的西班牙继承权战争，另外法国也参与了西欧国家掠夺海外殖民地的竞争，在印度、路易斯安娜、加拿大和西印度群岛扩大殖民地侵略。 1685年，路易十四还颁布了"黑法"，允许在法国所有的殖民地贩卖奴隶。

路易十四坚信一个国家的宗教应该绝对统一。法国国王亨利四世与1598年颁布的宽容的南特赦令被路易十四完全推翻。他对新教教徒施加压力，摧毁胡格诺派的教堂，关闭新教的学校，许多胡格诺派教徒不得不逃到国外。

路易十四在其统治期间扩大了法国的疆土，使法国成为当时欧洲最强大的国家。在17、18世纪，法语是欧洲外交和上流社会的通用语。就连18世纪的俄罗斯上层贵族说法语也多于说俄语。而与此同时，由于常年征战，法国负债累累，路易十四又大肆修建凡尔赛，每年几乎一半的税收用于凡尔赛的日常开销，平民百姓在苛捐杂税压迫下生活非常贫困。在临终前，路易十四也告诫后来的路易十五，要尽可能地避免战争。有历史学家认为后来1789年的法国大革命在路易十四执政时期就已经埋下了种子。

1715年9月1日早上八点，照耀了欧洲半个多世纪的太阳陨落了。路易十四77年的生命当中，有72年统治着法国，最后留下的是一个几乎亏空殆尽的国库。他的死也标志了一个时代的完结，伏尔泰称之为是伟大的路易十四时代。

路易十四同他第一位皇后，西班牙公主玛丽-黛莱丝，育有三男三女。皇后去世后，又与孟脱侬女伯爵弗朗索瓦丝·徳·奧比尼结婚，又有了四男二女。此外，他还有三个私生子和一个私生女。但由于路易十四的寿命比他的儿子和孙子都要长，最后继承他皇位的是他的曾孙子，也就是后来的路易十五。

至于路易十四的真实形像，我们有他各个年龄时的画像。有人说他高大俊美，也有人说他其实非常矮小，不得不穿上高跟鞋。究竟如何，我们是不可能知道的了，只能凭借他的画像和相关电影发挥想象了。