我这样讲并非出于推理，而是根据事实。不仅我这样看，时人也这样看；不仅制定这一方案的人这样看，反对这一方案的人也这样看。且不说袁世凯从来就没有真正拥护过共和民主制度，根本就不可能制定出一个实施这一政治制度的方案，只要看一看反对这一方案的人是如何讲的，就足可说明这一问题。御史张瑞荫在奏折中称:“大抵天下之权，唯皇上可以操之，非臣下所宜擅也。军机处虽为政府，其权属于君；若内阁则权属于臣，不过遇事请旨耳，视前明之内阁票拟何异？若谓大权仍不下移，其谁信之！”[11]很清楚，他所以反对这个方案，并非因为它是个西方式的内阁方案，而仅仅是个恢复明代内阁的方案。所谓“票拟”就是草拟谕旨。明代废除丞相制度之后与清朝初年，都实行过这种制度。不过是徒拥空名的内阁所能保留的一点少得可怜的残余权力。清朝皇帝，连这点按照封建专制体制原本属于内阁的权力都不肯交出，怎么能还权于民，把国家最高决策权交给民选议会？可见，满洲贵族在清朝末年搞的立宪活动确实是假立宪，袁世凯的官制改革方案也不是谋求西方民主制度的方案，不过是假借西方责任内阁之名而已。

那么，他们为什么会因此斗得你死我活呢？请看反对这一方案的大臣们是如何说的。

御史赵炳麟奏称:“一切大权皆授诸二三大臣之手，不知有天子。虽曰二三大臣之进退操于君主，而党羽既成，根柢深固，天子号令不出一城，虽欲进退之乌从下手？是流弊必至陵君。”[12]内阁学士兼礼部侍郎衔文海则在奏折中说:“今议者欲去军机大臣，而设大总理以为立宪之地，是欲学日本权在大将军也。败坏国家，莫此为甚。”他还要求立即斥退袁世凯，彻底拆毁其酝酿这一阴谋的穴巢，“所有厘定官制馆应请即行裁撤，并请饬下直隶总督袁世凯速回本任，以重职守”。[13]显然，他们并不是反对借责任内阁之名搞假立宪，而是反对这一组阁方案的人事安排。说白了就是反对袁世凯入阁，担任协理大臣，所谓“二三大臣”，所谓“权在大将军”都是指他而言。因为谁都能想到，他既掌京畿六镇的兵权，又任内阁协理大臣之职，加以总理大臣奕劻对之言听计从，这样的责任内阁就不会徒具空名了。而且从最后的结局看，袁世凯的方案完全出于私意。那拉氏只是让他制定一个官制改革方案，并没有让他担任内阁协理大臣，而反对此案的这些话却是得自上意。否则，其后设立皇族内阁，同样是由奕劻出任总理大臣，他们怎么就不再反对了呢？可见，满洲贵族与袁世凯之间的矛盾和斗争，纯属清朝统治阶级内部满汉贵族间争权夺利的矛盾和斗争，并不涉及是否实行君主立宪和真立宪或假立宪的问题。故长期以来不被研究者所重视，即使在著作中提到，亦不过是个讥刺袁世凯心狠手拙的笑话，并没有把它同辛亥革命的最后结局联系起来，发现其内在的、必然的因果关系。

然这一矛盾和斗争，对他们双方，尤其满洲贵族来说，同样具有关乎生死存亡的意义。袁世凯乘光绪皇帝与慈禧太后刚刚去世，清朝政局动荡、人心不稳之机，以稳掌兵权的元老重臣的资历，上奏敦促载沣速开国会、实行宪政以安人心，无疑是对满洲贵族的严重挑衅，表明他野心不死，有败无畏，非把内阁实权拿到手不可。他所以会如此赤膊上阵，孤注一掷，则主要有两方面的原因。从客观上说，首先，当时政治局势的发展为它提供了这种可能性。从全国的形势看，君主立宪势在必行。否则，西方列强不答应，立宪派不答应，广大民众对清政府感到失望，就会转而支持革命党，清王朝大势已去，也就无法挽回了。这也正是载沣感到为难的地方。上次为了阻止袁世凯入阁，干脆来个原地不动，撤消设立责任内阁的计划，仍旧沿用军机处制度。而现在形势已经不同，那拉氏死后最高决策层空虚，正是清政府最脆弱的时候，设立责任内阁的事不能再无限期地拖延下去了。同时，他遍观朝内亲贵，倘设立责任内阁，则总理大臣一职非奕劻莫属。而以奕劻的性情与他们之间的亲密关系，则一旦奉命组阁，必然引他入阁，倚为干城。这样，他就可以控制内阁实权，大有一番作为了。这也是令载沣极感为难的一个原因。另外，也使人联想到，曾国藩作为一个受尽屈辱和压制的清朝汉员大臣，未必不想驱除鞑虏、恢复中华，早日夺回失之于明末的汉家江山，只是苦于客观上看不到这种可能性，不得不苦苦自守，对清廷奉之唯谨，致令不少人至今为他不肯做皇帝扼腕叹息。如今袁世凯急于夺权，一次次地向清廷发起冲击，则是由于客观上为他提供了这种可能性，并且被他看到了。所以他揪住不放，不达到目的不肯罢休。从主观上来说，袁世凯做得如此莽撞、露骨，迫不及待与不计后果，不能不说是一种不学无术、素质不高的表现。因为袁世凯此举在不少方面思虑不周，既没有正确地估量形势，也没有做好必要的应急准备。首先，袁世凯乘推行“宪政”之机向清廷夺权，究属于合法斗争，不同于吴三桂的叛乱与太平天国的反清起义，要想达到自己的目的，不仅需要向清政府施加足够的压力，还要考虑其所能够承受的最大限度。上次夺权就因为忽视了这一点，弄得个狼狈败溃，不仅没有捞到内阁实权，还被清政府收走了统辖直隶六镇的大权，真是赔了夫人又折兵。袁世凯大概事先没有想到，竟会出现这样一个结局。他如果真的接受这次教训，就应该想到清政府决不会满足他的要求，将内阁实权交到他的手里。因为这样一来必然导致清王朝的名存实亡，就像东汉末年的情景。故自己绝不做汉献帝，也不让袁世凯做阿瞒。所谓“今议者欲去军机大臣，而设大总理以为立宪之地，是欲学日本权在大将军也。败坏国家，莫此为甚”，也就是说的这个意思。