近一个半世纪前，美国发生了一场内战--南北战争，被历史学家描述为解放奴隶战争，主角之一林肯，被称为解放奴隶的伟大领导者。

一场白人的内战，国民死亡六十万人，大片国土近成焦土，战争却是为了与白人毫不相干的黑人而打，有谁思考过其中的情理逻辑？

林肯打这场战争的真正原因是什么？林肯对奴隶制的态度经历了怎么的转变？他为什么要签署《解放黑奴宣言》？

历史不仅仅是几百字的教科书结语，而是由难以穷尽的无数细节构成，历史细节越细微鲜活，教科书的结论就越苍白难支。

疾恶如仇的愤怒青年

1809年2月12日凌晨，美国肯塔基州哈丁县霍詹维尔附近的一幢小木屋里，一个婴儿降生了，他就是林肯，52年后的美国总统。

如果没有那一次偶然的南方之旅，生活在北方的林肯也许一辈子都不会和奴隶制有什么瓜葛。

那是1831年2月，青年林肯离开了父亲和继母，第一次只身闯天涯。他同堂舅约翰·汉克斯前往新奥尔良。林肯登上新奥尔良的码头，面对这个大都市的花花世界，他无动于衷，唯一使他惊心动魄的，是那些扑入眼帘的买卖奴隶的广告，其中两则写道：

“愿出高价购买各种黑人，并即付现金；也可以代客销售，收取佣金。备有专存黑人的圈栏和囚笼。”“出售10至18岁小妞数名，24岁青年妇女一名，25岁的能干女人一名，外带三个壮实小孩。”

看见那些被铁链锁住，挨皮鞭抽打的奴隶，林肯坐立不安，激动得一言不发，内心极其痛苦，脸色十分难看，目光呆滞，仿佛在思索什么。他常对堂舅汉克斯说，这次所看到的一切刺痛了他的心，他的心里埋下了对奴隶制仇恨的种子。

曾在“林肯-贝里”小店中做过伙计的年轻人比尔·格林回忆林肯时说：“在他驾驶平底船去了一趟新奥尔良后，只要有人提起黑人的事，他表情就变得十分严肃。一谈起这次旅行，他就恶心，像要呕吐似的，一个劲儿地厉声诅咒，深恶痛绝。我还从未听过他诅咒骂人哩！”

初入政坛的坚决反奴派

带着对奴隶制的仇恨，林肯步入了政坛。这时他已经是辉格党的议会领袖了。

1836年12月5日，伊利诺伊州第十届州议会开幕。在本届议会中，州议会以77票对5票的绝对多数通过了一项决议案，决议案称“极不赞成组织废奴协会……按照联邦宪法、各蓄奴州对奴隶的所有权是不容侵犯的……未经他们的同意，不能剥夺他们的这种权利。”

很明显，这次决议认可了蓄奴州继续拥有奴隶的权利。不过，在这次投反对票的五名议员中，就有林肯。林肯还与另一名叫丹·斯通的议员联名提出了一份书面抗议。称“奴隶制度是建立在非正义的错误政策之上的”。

林肯还激烈地反对为奴隶制谋利的墨西哥战争。他洞察到民主党总统发动墨西哥战争是为了扩展领土，使南方种植园主能扩展棉花种植业和奴隶劳动。所以，在担任国会众议员期间，他对凡是谴责墨西哥战争的议案都投了赞成票，林肯曾说：“总统发动对墨西哥的战争是没有必要和违反宪法的。”

因为对战争直言不讳地指责，他失去了伊利诺伊州选民的支持。辉格党领袖们也就决定不再提名他为国会议员的候选人了。

初入政坛的林肯，鲜明地反对奴隶制，甚至为此不惜牺牲自己的政治前途。

圆滑保守的废奴主义者

然而，当林肯重返政坛后，他似乎汲取了先前的教训。一个昔日的愤怒青年，变得圆滑保守起来。

在1848年12月份的第十三届国会期间，林肯对在哥伦比亚特区立即无条件禁止奴隶制的提案投了反对票。

这次国会期间，林肯建议采取另外两项措施解决哥伦比亚特区的奴隶制问题。

一是不准带新的黑奴到哥伦比亚特区定居，只允许从蓄奴州来的政府官员带来暂住的“必须黑奴”；二是从1850年1月1日起，凡奴隶生下的所有孩子都将成为自由人，这样，通过该特区内现有奴隶的自然死亡，就可预测奴隶制将在哥伦比亚特区最终消亡的时间表。

很显然，已近不惑之年林肯已经不再坚持激进的反奴隶制立场，而采取了比较温和的态度，希望这一制度能通过渐进方式解决。甚至在1854年10月5日，一批激进的废奴主义者在斯普林菲尔德筹备创建伊利诺伊州共和党时，林肯都不得不躲避风头。作为一名想在美国政坛发挥影响力的政治家，他不得不在复杂的利益格局面前对自己的理念做一些修正。他迫切希望得到南方人的理解。

林肯的好友，种植园主斯皮德曾在信中向林肯表示，自己宁肯看到联邦解体，也不愿意放弃对奴隶的合法权利，尤其是那些毫无切身利害关系的废奴主义者，他们没有资格剥夺我们的财产。而林肯在回信中则劝慰斯皮德道：“我不知道有谁主使过你放弃这一权利，可以十分肯定地说，我从来都没有要你这样做。这个问题全由你个人定夺。”

林肯苦口婆心的解释，就是为了让南方人消除误解，淡化早年那个激进废奴主义者的形象。他试图向南方人表明：他只是反对奴隶制再扩张，但不会支持一下子解放所有奴隶的激进策略。因为这会使国家陷入混乱。

不过，尽管林肯在公开场合变得温和了，但私下里他却承受着巨大痛苦，在给斯皮德的另一封信中，他道出了自己的矛盾处境，“极不愿意看到那些可怜的人被追捕，被捉住，被抓回去，再过那终日横遭鞭打、被迫做无偿苦役的悲惨生活。不过，我还是要一直紧闭嘴巴，保持缄默的。”