除了走路，饮食着装上也要格外注意。服散之后全身发烧，之后变冷，症状颇像轻度的疟疾。但他们发冷时倘若吃热东西，穿厚衣物，那就非死不可了，一定要穿薄衣，吃冷东西，以凉水浇身。所以五石散又名“寒食散”，按照书上的说法，就是“寒衣、寒饮、寒食、寒卧，极寒益善”。冻出肺炎来，那是你散发得好。

但是有一样例外，就是饮酒，一定要喝热酒，而且酒必须好、必须醇。五石散对酒非常挑剔，不要说甲醇兑的酒，就是一般的劣酒也会有激烈反应。服散之后还不能不吃东西，一定要大量进食，“食不厌多”。

五石散还是时装之敌。服药之后，人的皮肤特别敏感，很容易被磨破，新衣服比较硬，所以魏晋名士大多痛恨新衣服，而喜欢穿柔软破旧、没有浆洗过的衣衫，一副艰苦朴素的样子。比如东晋的车骑将军桓冲就受不了新衣服，我们知道，他倒不是希望死后有人收集他的衣物，搞个“桓大将军艰苦朴素生活作风展”。有一次，他早上起来，妻子故意让人给他送去新衣服，桓冲看了以后勃然大怒，让人赶快拿走。他妻子就说：“衣服不穿，怎么会变旧呢？”桓冲哈哈大笑，穿上了新衣。可以料想到的是，桓冲不会热衷于采购时装。

衣服不仅要旧，而且还要宽大，省得它磨皮肤。鞋子最好也别穿，要穿就穿木屐，以减小和皮肤的接触面积。鲁迅先生就说过：“我们看晋人的画像和那时的文章，见他衣服宽大，不鞋而屐，以为他一定是很舒服、很飘逸的了，其实他心里都是很苦的。”

这些破旧的衣服轻易浆洗不得。王朔小说里有个人物就说自己的棉袄一辈子没洗过，“穿上去可暖和了”，魏晋名士也不爱洗衣服，但他们倒不是贪图暖和，而是因为浆洗过的衣服太硬，他们受不了。可这些经年累月不洗的衣服里头会滋生虱子。你看那些名士高雅得无以名状，一副活神仙模样，为现代小资所万万不及。比如名士王恭，曾披宽大的鹤氅裘，于小雪时节乘肩舆而行，望见的人觉得简直帅呆了，称其为“神仙中人”，但你要是剥了这位神仙中人的鹤氅裘，多半会发现他虱子满身爬。

在魏晋时代，一边谈天，一边把手伸到衣服里头捉虱子，都被认为是风雅的事情。中世纪的苦行僧推崇虱子，说它是“上帝的珍珠”，这个说法魏晋名士听了一定会赞同。有些名士见来了客人也浑然不理，只顾光了膀子在身上捡拾“上帝的珍珠”，活像《阿Q正传》里王胡的光景，但客人也不生气，要是对这么高雅的事情生气，只能说明自己庸俗。至于为什么高雅，我没想明白，但我觉得要是那些士人服药后必须爬着走路，估计爬行也会被认为是雅到极致的事情吧。

服药还不仅仅是给生活带来某些不便的问题，如果稍有不慎，某个环节出了差错，后果是非常严重的。东晋名士皇甫谧在服药后，排解不当，落下了一身重病。他说自己承受了可怕的痛苦：“浑身燥热，五内如焚，在隆冬季节，光着身子吃冰，夏天就更加难以忍受，像得了疟疾、伤寒一样，身体浮肿，四肢酸痛，只能放声哀号。”他实在忍受不了，要拿刀自杀，叔母苦苦劝阻，才活了下来。

皇甫谧说道：“许多人发散失误，死于非命。我的族弟，痛苦得舌头都陷入喉咙之中；东海人王良夫，痈深深陷入后背；陇西辛昌绪，脊肉完全溃烂；蜀郡的赵公烈，中表亲戚里有六人因此而死。这都是服用寒食散造成的，我虽然还活着，但也是苟延残喘，贻人笑柄。”

后来的学者对五石散的危害作了很多考证。清朝的俞正燮认为这个东西“杀人之烈，较鸦片尤为过之”。又有人估计说，在五石散流行的数百年里，被毒死的人有近百万，吃出毛病而没死掉的肯定更多。考察流传到现在的五石散配方，似乎没有格外剧毒的东西，何以至此，却也不可索解。所以有人认为这个配方不准确，真正的五石散原料中含有一种毒物，长期服用会导致慢性砷中毒。