把本章的题目设定《驶向大海和探险是什么关系》的理由是，虽然现在的许多专家把郑和下西洋说的多么多么的可怕，多么多么的艰难，整得好象有点探险的意思似的，但实际上，这些专家们太小瞧咱们的老祖宗了。咱们的老祖宗，不仅不象有些专家说的那么胆小，而且是虎的很，胆子大的会把你吓一跳。

咱们来看汉代，那可是明朝之前一千年的事儿了，那个时候，咱们的老祖宗已经开辟了往来于东南亚的航道。《汉书·地理志》里头就说了，当时汉朝的主要港口有日南(今越南顺化附近)、徐闻(今广东雷州市)、合浦(今广西北海市)，从三地皆可扬帆南下，入海后可到达中南半岛、南洋群岛和印度洋的东岸。

到了三国时期，咱们的老祖宗就更牛了，就拿广州来说吧，当时和广州通商的有大秦(罗马帝国)、天竺(印度)、狮子国(斯里兰卡)等十几个国家和地区。从广州起航的商船，穿过马六甲海峡，可以到达波斯湾，甚至到达红海。而且当时的船已经相当的不错，广州到红海的航程，只需在爪哇岛停顿，补给粮食水源，然后便可以直达目的地。说明当时已经能够在深海中长途航行了。

当然，更确实的记载是三国时候的一段历史。当时吴国有个交州刺史叫吕岱，派了两个人，一个是中郎将康泰(生卒年不详)，另一个是宣化从事朱应(生卒年不详)出使南海诸国﹐进行外交活动。他们远至林邑(今越南中南部)﹑扶南（中南半岛古国，又作夫南、跋南，意为山岳。辖境约当今柬埔寨以及老挝南部、越南南部和泰国东南部一带诸国），这是中国古代有历史记载的﹑最早航海到东南亚﹑南亚的旅行家。

到了唐朝中期，航海有了巨大的发展。当时盛唐已经变成了衰唐，吐蕃控制了西域地区，安史之乱也阻碍了唐人西行。这个时候，去西天取经唐僧是去不了了，做生意的丝绸之路叫人给断了，怎么办呢？只能从海上走，于是海上丝绸之路兴旺发达。唐代地理学家贾耽在《新唐书·地理志》里中把从广州到巴士拉港（现在的伊拉克最大的港口）的航线称为东路航道，把阿拉伯半岛沿岸、亚丁湾、红海航线作为西路航道。

巴士拉是波斯湾早期的贸易中心，现在是伊拉克的第二大城市，可能很多人在美国打击伊拉克的时候，熟悉了这个地方。

对于唐代广州港的情形，诗人刘禹锡这样描绘:“连天浪静长鲸息，映日帆多宝舶来。”广州是当时世界著名的港口，日本、朝鲜、东南亚各国、印度、波斯、阿拉伯、非洲东岸等地都有商船前来。

到了元朝的时候，中国舟帆所及，几达西太平洋与北印度洋全部海岸，与亚非120多个国家和地区建立了航海贸易关系。

元代有个民间航海家叫汪大渊的，他在公元1330-1390年之间，两次从泉州出发，航海远游，行踪遍及南海、印度洋，远达阿拉伯半岛及东非沿海地区。为此，他于公元1349年写成《岛夷志略》一书，其中记述国名、地名达96处之多。他的成就和郑和相比，几乎一点也不差（郑和最远也就是达到非洲的莫桑比克）。

在这里不厌其烦地把中国明以前的航海简史啰嗦一遍，并不是因为碎嘴子，而是想说明象郑和那样，从中国出发，到达非洲，并不是一个太难的事情。为了说明这一点，可以看看世界地图。

从地图上可以清晰地看得出来，从中国从发，沿海岸去非洲并不是一个很难的事情。里边的原因是这一路都有国家，也就有城市，只要你带着足够的钱，足够大的船，再带几个好翻译，当然你还不能去惹事，你就能沿途得到补给，慢慢的把船开到非洲去。这也是古代中国人能在元代，就到达东非的最重要原因。

知道了古代中国人也是傻大胆儿之后，咱们也就明白了，所谓伟大的郑和下西洋不过是穿新鞋，走老路。虽然不能算旅游观光，但也肯定不能算探险。而且郑和下西洋穿的新鞋，还是个特大号的鞋。

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