明仁斯基出身贵族之家，青年时曾游历多国，并在巴黎大学毕业，熟悉多国语言，捷尔任斯基因此将对外情报部门交给他。

明仁斯基是个非常温和、谦逊、彬彬有礼、低调的知识分子，他给人最大的印象是永远的一脸倦容和任劳任怨，他因此被人认为缺乏个性甚至主见。

因为在法国曾有过银行当办事员的经历，10月革命后，明仁斯基被列宁点将当了一段时间的副财政人民委员（相当于中国的副部长），但除了带人砸开一些拒绝开门的银行金库外，没有给世人留下更多印象。然后，他理所当然地失去了工作。

1920年12月20日，明仁斯基负责的“全俄肃反委员会外事处”成立。

苏联外交部门很快就向中央控告明仁斯基的手下给他们带来的“灾难”：逮捕驻苏外交人员的私人朋友、以威胁手段要求驻苏外交机构的雇员当情报人员、逮捕并监视懂外语的外交人才、苏联派出的外交官员被手下监控……

明仁斯基在对外情报搜集上的杰出表现，深得捷尔任斯基的赞赏。捷尔任斯基主要精力用于经济管理后，明仁斯基成了此时名叫“格帕乌”的实际负责人。接下来，他接过捷尔任斯基的班。

明仁斯基的任务远比他的前任更艰巨。斯大林确立了党内绝对优势地位后，整个苏联按照他的设计图转动起来，各行各业都开始出现无穷无尽的阶级敌人。

首先是农业。捷尔任斯基管理经济时，大量机器积压在仓库里卖不出去，城市买不到粮食，同志们认为这是富农在搞破坏，捷尔任斯基则认为是价格制定背离市场的缘故。

现在，私有的农村要变成集体农庄，不按指定价格交粮，隐匿粮食、私自屠宰牲畜、损坏农业设备、不按指令耕种……阶级敌人到处都是。因人手严重不足，当年裁撤下岗的“契卡”人员重新归队。

捷尔任斯基曾警告，如果继续剥夺农民，国家就会要完蛋，我们自己也要完蛋。是的，农民在疯狂反抗，1929年全国发生了1300次叛乱，1930年1月，参加叛乱的农民仅仅10多万，第二个月人数就翻了一倍，3月则是80万。接下来的1932年，苏联发生大饥荒，但国家并没有完，只是柜台上永远空空荡荡而已。

工业战线的成就举世瞩目，但背后是惊人的浪费、低效、生产事故和管理混乱，这些都是阶级敌人、右派、特务的故意破坏，当然，还有制造次品、消极怠工、浪费资源、投机倒把的“托洛茨基分子”。

明仁斯基和他的同志们以超人的精力、智慧，在群众互相举报的配合下，不但破获了暗藏在各个战线中的无数个反动集团，还粉碎了这些行业中的若干个并不存在的反革命政党。

明仁斯基开创了一个先例：秘密警察维持生产秩序，此传统被一直保持，勃列日涅夫时代，上班时间跑出去喝酒、闲逛、排队的工人不再是阶级敌人，但还得靠KGB把他们赶回工厂。

1934年5月10日，60岁的明仁斯基因心脏病死在岗位上，他没有见到一份证明他有同性恋犯罪行为的档案。8年时间，明仁斯基在国内建起了上自政治局下到遥远乡村，只为斯大林负责的国安网络，在国外，建起了一个强大的情报网。