中新社昭通十一月二日电(记者 徐向良)在云南昭通市回族民众中，有一个姓氏很特别，明明是姓老虎的“虎”，但偏偏要读为“猫”。关于这一读法的来历有多种传说，至今还没有定论。

关于虎姓的来源有多种说法，云南昭通回族的虎姓据云南昭通地区《虎姓家谱》记载：“吾祖奉请来朝。唐王亲封虎威将军……故由此子孙永远姓虎。”这是一支以祖上官职封号首字为氏的虎姓，后因受汉文化的忠孝思想影响，为敬祖避讳，子孙后代便自称为“猫”。

也有说法是虎姓先民在北方原本读虎，征战到南方后如虎离山林便称“猫”。

云南昭通回族协会副会长虎良灿说，先期进入昭通的回族虎姓先民往来于四川云南之间做皮货生意，有人问起姓氏，因“虎”姓有“与虎谋皮”之意，买主多有顾忌，生意渐淡。为了经营好生意，再有人问起姓氏，虎姓先民便自称为“猫”。“这可能与回族善于经商有关。”

据了解，虎姓回族主要分布在西北、南京、成都和洛阳等地。虎姓在现代较为鲜见，古代亦不多。据《风俗通》载：有“合浦太守虎旗”。虎旗为汉代人氏，传为八元伯虎之后人。在历史上还有虎子威、虎大威、虎臣等人，亦为虎姓一族。《中国人名大辞典》收录虎氏姓名五例。据《回回姓氏考》载，虎(读猫音)姓回族 “唯成都虎姓，音不读虎而读猫音。”其实，云南地区的虎姓也读猫音，至今对“猫”的读音来历仍没有确切的说法。