制宪会议的进程和游戏规则

制宪会议从5月25日开到9月17日，历时三个多月，一百多天，实际上围绕弗吉尼亚方案展开了四轮辩论。游戏规则之一是：一人提议，一人附议，才能进入辩论；有人提议，无人附议，不能进入辩论。一切提议，通过表决取舍；但是，即使一时被否决的意见，也可提出再议；以便充分展开，直到最后决定。

关于总统的权力和选举办法，占去会议约20天时间。先后提出过十余种方案，主要有三种：一、议会选举；二、人民直接选举；三、人民间接选举。

是否会出现君主制中最坏的一种：一个选出来的君主？6月1日，开始第一论辩论。南卡罗来纳代表、30岁的平克尼提出，他同意设立一人为行政官，但是担心：如果连宣战和媾和的权力也交给行政官，只怕会把行政官贬低为君主，而且是最坏的一种：一个选出来的君主。

后来，宣战与媾和的权力，被授予联邦议会。

是设立一人为行政官，还是3人？

伦道夫坚决反对把行政权集于一人，“这是君主制的胚胎。”威尔逊赞同集于一人。威尔逊曾代表宾夕法尼亚在《独立宣言》上签名，他在会上发言160次，在制定宪法过程中的作用，仅次于麦迪逊。会议争执不下。6月4日，再议。伦道夫建议从北部、中部、南部各产生一名行政官，实行三人执政。威尔逊提出：13个邦的宪法各有区别，但在设立一人为行政官这一点上，却高度一致。马萨诸塞代表格里说：如果设立3人，打起仗来，就会变成一个三头将军。会议表决，同意只设一人。

任期3年还是7年？

威尔逊提议：行政官任期3年。平克尼：主张任期7年。

谢尔曼：3年，但反对轮流坐庄。麦迪逊：任期至少7年，但反对连任。贝德福德：3年改选一次，离任9年后，才可以再次当选。

制宪会议沿袭大陆会议的表决方法：以邦为单位投票，不以代表个人为单位。各邦投票，以本邦多数代表的意见为据。纽约代表3人，以其中意见一致的2人为据；马里兰代表两人，意见经常相左，时常出现一人赞成一人反对，按零票计；弗吉尼亚代表7人，会议主席华盛顿，也和普通代表一样，参加投票，若出现4比3，按4人为多数计票。

会议对任期7年表决。5邦赞成，4邦反对，1邦赞成反对各半。有人问：这算不算多数通过？主席华盛顿裁决：算多数通过。