12月25日，即将访华的日本首相福田康夫在东京首相官邸接受新华社等3家中国驻日媒体的专访。福田表示，希望进一步推动日中两国关系的发展，使明年成为日中关系取得飞跃发展的一年，将两国关系提升到一个新阶段。 新华社记者 任正来 摄

12月21日，中国外交部发言人秦刚宣布，应国务院总理温家宝邀请，日本首相福田康夫将于12月27日至30日对中国进行正式访问。

同天，日本内阁官房长官町村信孝也宣布了该消息，并称具体行程仍在协商之中。 不过，心急的日本媒体却早早地引用“外务省消息灵通人士”的话，把福田访华的行程介绍得十分详细。

据多家日本媒体报道，福田康夫此访的重头戏，除了会见中国国家领导人，还有前往儒学创始人孔子的故乡曲阜进行访问。

儒家经典至今影响日本

日本媒体报道称，福田康夫此次访华是利用国会开会的间隙，因此各项行程都将安排得十分紧凑，但去曲阜参观是福田的夙愿，因此相信中国外交部门会见缝插针地尽量满足福田的要求。

日本《朝日新闻》评论称，曲阜是孔子的故乡，也是儒教的圣地，孔庙更是联合国教科文组织认定的“世界文化遗产”。儒教对日本文化产生过巨大的影响，福田首相希望通过访问曲阜，表达今后加强日中文化交流的意愿。

中国古代文化对日本影响很深，儒教等经典著作很早就传到了日本，对日本特有文化的形成起到了潜移默化的作用。在明治维新之前，日本学校均教授四书五经，日本知识界更以对四书五经的了解程度作为判断学者水平高低的标准。儒教的忠孝仁义之道、重视社会秩序等被日本社会吸收。即便是现在，日本社会也依然维持着等级森严的上下级体系。

今天，在每家稍有规模的日本书店里随意浏览，总能找到介绍中国古典文化的书籍。一些比较难理解的中国古籍，还会专门配有读音和注释，以便普通日本读者阅读。日本学者也很以他们在儒学界的研究成果自豪，有日本儒学家甚至很不谦虚地表示：儒教发源在中国，而研究则要看日本。