中新社北京十二月十四日电 (记者 于立霄)享有北京最高荣誉和权威的文学大奖——第四届老舍文学奖评选十四日在北京正式启动。据了解，此届文学奖的奖金将高过茅盾文学奖和鲁迅文学奖，成为目前中国纯文学奖中奖金最高的奖项。

北京市文联官员表示，此届老舍文学奖加大了奖金额度，在奖金的设置上比任何一届都高。其中，优秀长篇小说奖奖金高达五万元人民币，下同)，远高于中国作协颁发的茅盾文学奖三万元，鲁迅文学奖一万元。本届老舍文学奖的优秀中篇小说奖奖金两万元，优秀戏剧剧本奖奖金三万元也略高于一般纯文学奖的奖金。

老舍文学奖是为纪念人民艺术家老舍先生，繁荣文学创作，推动文学事业发展而设立的。作品征集范围包括北京和外地作家在出版社、刊物上出版、发表的作品，以及在北京上演的剧作。

引人注目的是，为确保评奖过程公开、公平、公正，本届评选将继续设立“群众参与奖”，并贯穿整个评奖过程。组委会还将聘请北京公证处监督评奖全过程，并给予公证。

老舍文学奖每两至三年评选一次，至今已走过七年历程。一批较有社会反响的文学力作，如张洁的《无字》、铁凝的《永远有多远》以及备受争议的阎连科探索性小说《受活》都曾获得老舍文学优秀作品奖。

据了解， 二00八年一月二十日本届文学奖评选进入作品初评阶段，五月进入作品终评，拟定于明年六月在北京举行隆重的颁奖仪式。