独立冲击下的西藏

辛亥革命爆发后，达赖十三世重返拉萨，在英国的扶持下宣布独立，并主张金沙 江以西应划归西藏，所以经常在西康边境一带滋事。国民政府成立后，西藏虽然派有驻京代表，中央也在拉萨设有驻藏办事处，但是政府很少能到达金沙江以西 的区域。

1951年，中国人民解放军进驻西藏，签定和平解放西藏协定。1956年，设立西藏自治区，并将原金沙江以西地区并入西藏。由于设立自治区政权后，传统的奴隶制社会体制和宗教至上的僧院制度被改革，于是西藏各地对此不满的人士陆续掀起了反抗运动，甚至于1959年在拉萨爆发了大规模的动乱，达赖十四世逃亡印度，追随他逃亡的藏人多达十余万。

1966年的文化大革命，也波及了西藏，多数寺院被夷为平地，僧侣被驱逐，文物也遭捣毁，给西藏的历史文化造成了无法弥补的伤害。现在国家已恢复藏人的宗教自由，并推动藏人治藏政策、加强藏语教育、免除税收、免受计划生育限制等措施，努力改善藏民的生活水平。即使在这样的情况下，独立的呼声仍然不断。1987年秋到1988年春，短短半年之间，拉萨数次发生反政府运动者与军队之间的冲突事件，使得拉萨不得不在1988年春宣布戒严，直到1990年四月才宣布解除。

另一方面，流亡的达赖十四世仍不时地游走各国，为西藏“非暴力”的独立运动到处宣传。1988年6月，他在法国发表宣言：假如中国承认西藏的自治权，西藏也将承认中国拥有西藏的外交权。达赖十四世本人于1989年获得诺贝尔和平奖。