在中国的粮食安全体系中，这片黑土地的战略位置不言而喻。在北大荒的粮食年年丰收之时，专家也注意到北大荒的黑土年年在流失。

2008年是知青下乡40周年，数千名知青故地重游，很多人都在博客里慨叹:北大荒，尤其是三江平原的生态与地貌完全改变。一人合抱的大树丛消失了，20世纪80年代还能看得见的马鹿也不见了，百米宽的河流变得狭窄，连曾经令人毛骨悚然的“漂筏甸子”也只在传说中存在。

据《瞭望东方周刊》报道，早在本世纪初就有专家警告:黑土地如果再如此流失下去，东北这个今日中国的“北大仓”，将会变成名副其实的、不可逆转的“北大荒”。这时的“荒”，不再是指50年前的杂草丛生，而是土地不能再生、粮食不复存在。

在洪河农场旁边，已经建立了洪河国家级湿地保护区；只有它，依稀保留了三江平原被唤醒之前样貌的缩影。人们经常提问:如果当年这片东亚最大的湿地没有被开垦，又将如何？

但历史无法假设。站在60年后的中国人，已经不容易体会这个国家当初寻求温饱和自强的冲动；正如当年生活在忘我的集体主义价值中的垦荒者，难以了解今人复杂多元的世界观。“北大荒精神”这个历史遗产，其发掘、批判和继承，是留给后来者的课题，而非现成的答案。

“粮食安全始终是治国安邦的头等大事，希望黑龙江的同志继续抓好粮食生产，积极发展现代化大农业，真正使这片肥沃的黑土地成为国家可靠的大粮仓。”这是今年6月胡锦涛考察黑龙江所说的话。时间往前推50年，周恩来对前来汇报工作的黑龙江农垦总局领导说:“咱们国家解决粮食问题，大面积开荒，可就全靠你们了。”

时隔半个世纪，新中国两位领导人都不约而同地把一个国家的饭碗问题寄托在这个国家东北角的这块黑土地上。只是当时，这里还是一片有待开发的蛮荒之地，是名副其实的北大荒，而如今，北大荒已经变成了北大仓。有一个通俗的说法形象地概括了这片黑土地对于现在中国粮食安全的重要性:年产量可供京、津、沪三个直辖市居民和海陆空三军官兵一年的口粮。

“北大荒”成为“北大仓”的60年，是百万垦荒者的人生接力:他们相继到来，经过错综复杂的历史和波折的命运，给今人留下这片熟耕的黑土地。