泥活字新版本《维摩诘所说经》

      最近，我收到一封寄自甘肃省武威市的挂号信。里面装的是两册线装书。我好奇地翻了翻， 只见上面成页成行地印满了怪字，除了所用纸张一看就是当今普遍使用的普通宣纸外，其它 方面竟与我从前见过的西夏文出土文献颇为相似。

寄信人是甘肃省武威市文化馆的孙寿岭先生，我在十几年前就与他相识并曾多次采访过他。 

他所寄的西夏文《维摩诘所说经》，是根据同名的出土文献印制出来的。但它既不是复印件 ，也不是手抄件，而是真正的印制品!

孙寿岭为什么要花费这么大的精力去制人和这些已“死亡”数百年的文字并且非要用这些自 制的泥字去印这本并不具有太大的使用价值的旧佛经呢?

这还得从十几年前的一次考古新发现说起。

一次险些被埋没的重要发现甘肃省武威市，古称凉州，是我国西部一座重要历史古城，为历代人文荟萃之地。武威在西 夏历史中更具有不同寻常的地位。这里曾陆续出土了许多极为宝贵的文物，现已作为我国旅 游标志的马踏飞燕铜奔马就是在此境内出土的。

1987年5月，这里又有一次令人瞩目的考古新发现。令人遗憾的是，当时人们并不清楚这一 发现的意义，差一点就将它彻底埋没了。当时，武威市新华乡钟山村的群众正在亥母泪寺遗址施工。他们在小殿后部坍落的土石中发 现了大批西夏文物，其中就有纸张泛黄的印刷品，当地群众称之为“番经”。然而在当时群 众并未报告，而是仍将它保存在洞中。直到1988年9月才有群众向文物保护部门报告。当时 任武威市博物馆负责人的孙寿岭闻讯后立即和另一同事赶赴遗址，清理出了残存的文献资料 。

在出土的文物中，最重要的当属这册西夏文佛经。孙寿岭在进一步整理中发现，这次重见天 日的是《维摩诘所说经》的下卷。全书为经折装，共54页，书品长28厘米，宽12厘米，每页 有7行字，每行有17个字，总共达6400多字，与之同时出土的还有西夏时期的契约、记帐单 之类的文字资料。

《维摩诘所说经》首页的题款有西夏仁宗的尊号，而且同时出土的文物中没有晚于西夏的。 这说明《维摩诘所说经》是西夏时期的印刷品，而且很可能是夏仁宗嵬名仁孝在位时的版本 。而夏仁宗在位的时间是公元1130—1193年，这只比北宋发明家毕升在庆历年间(1014—104 9)发明铅字印刷晚100多年!

毫无疑问，这套佛经的价值已超过了佛教本身。揭开它的秘密!这一信念在孙寿岭心中变得越来越强烈了!