１９４６年２月１５日，曾国华、李伯秋率部从辽中出发，奔袭国民党军。时值严冬，哈气成霜，滴水成冰。部队在没及腿肚的雪地里跑了一天一夜，拂晓时与国民党军第五十二军辎重营一部官兵遭遇。在敌毫无察觉的情况下，第七旅发挥夜战近战的特长，速战速决，将其全歼。

曾国华又指挥第七旅进至台安以南，配合第四纵队６个团攻击砂岭子。经过三夜一昼的激战，虽然歼灭国民党军近７００人，但民主联军伤亡高出国民党军两倍多。对此，曾国华深感痛惜。２月２５日，第七旅撤至辽阳附近的刘二堡一带休整。在辽东军区提出的“研究敌人、对付敌人、消灭敌人”的口号下，全旅自上而下对这次战斗进行了总结。

曾国华怀着沉重的心情在干部会上说：砂岭子战斗是我们到东北后的第一仗，也是和新六军这支王牌部队的第一次接触。尽管我们这支经过抗战的老部队打得英勇顽强、前仆后继、可歌可泣，但仗打得不顺利，付出的代价过大。接着，他又对双方作了分析：新六军自恃曾是远征军、美式装备，傲气十足，不把我们放在眼里，看不起我们这些被他们称为“土包子”的八路军……但是，有一样我们比他们强百倍，这就是不怕死、不怕苦的战斗作风。有了这一条，没有的我们可以有，不会的我们可以学。最后，曾国华强调：我们以后的作战对象主要是新六军，要寻找战机狠狠地挫挫它的锐气。

３月下旬，国民党军在占领辽阳、抚顺之后，又集中新六军等６个师的兵力，以沈阳为基地向南满大举进攻。４月１日，敌第二十五师、十四师分别由抚顺、辽阳同时进攻本溪。曾国华、李伯秋率第七旅在石灰厂、三人沟、大甸子地区与第二十五师激战一昼夜，毙伤７００余人，将其击退。敌第十四师也在桦甸子遭到第八旅第二十四团的抗击，未能前进一步。一保本溪取得胜利。

４月７日，国民党军又分兵三路，在五十二军军长赵公武指挥下，第二次进攻本溪。曾国华、李伯秋指挥第七旅和徐国夫指挥的第九旅一起，迂回包围左路国民党军第二十五师，将其击溃，击伤其师长刘世懋。右路国民党军第十四师也被第四纵队等兄弟部队击退。这次保卫本溪，连续激战８昼夜，共歼国民党军４０００余人，致敌第十四师损失三分之一，第二十五师损失近半……

从陆军转向空军，曾国华当起了“小学生”

１９５１年１１月，曾国华被任命为中国人民解放军空军第三军军长。在北京东交民巷，曾国华见到了刘亚楼和空军副政治委员吴法宪。刘亚楼说：现在要上天了，这是新行当，要从头学起。现在这个军部还不能立即组建，你先去安东（今丹东）中朝人民空军联合司令部学习，体验一下空中作战指挥。曾国华随即赶往安东，在那里学习了一个月。

１９５３年初，曾国华奉命组织空三军入朝参战。他和邓东哲、蔡永率军指挥所，从吉林四平出发到达朝鲜西海岸，接替华北军区空军某指挥所的战斗值班任务。

志愿军朝鲜西海岸指挥部副司令员梁兴初接见了曾国华。他俩是平型关大战时的战友，当年都在一一五师第六八五团任营长。现在，二人分属两个军种，在朝鲜战场上见面，都倍感亲切。梁说，你们来得正好，我们在这里的准备是：一定要打，一定要在西海岸打，一定要打胜。