1922年5月列宁中风，由于担心致残失语，无法继续工作，要求提供毒药，以备不时之需。列宁不止一次地向斯大林、克鲁普斯卡娅、乌里扬诺娃、秘书福季耶娃等人提出过索取毒药的要求，被直接要求执行这一任务的是斯大林。政治局委员们都反对这样做，要求未被执行。

列宁卧病期间确实向斯大林要毒药

上世纪60年代，我在托洛茨基的《斯大林评传》中读到，1923年2月底斯大林告诉他，重病中的列宁向他索取毒药，以备不时之需。

托洛茨基是这样说的:在列宁第二次卧病期间，1923年2月底政治局委员季诺维也夫、加米涅夫和他会晤时，在秘书离开以后，斯大林告诉我们说，列宁曾经突然把他叫去，向他要毒药。列宁快要失去说话的能力，认为他的病已经没有希望，预见到另一次中风快要发作了，不信任医生，他毫无困难地发现他们是自相矛盾的。他的神志完全清醒，但是他的痛苦是无法忍受的。

托洛茨基对此表示反对:“自然，我们甚至不能考虑执行这个要求，格季耶（为列宁看病的医生）没有失去希望。列宁还能康复。”

“这一切我都对他说过，”斯大林回答说，毫无不快的味道。“但是他不想听道理。老头子在受苦。他说，他要把毒药放在手头……只是在他确信，他的情况毫无希望时才用它。”

那时我对托洛茨基记述的这一情节是怀疑的。因为列宁在去世之前还听克鲁普斯卡娅读杰克·伦敦的短篇小说《热爱生命》。

当时托洛茨基也对此表示怀疑，他是从另一个角度——列宁不可能把这样的任务委托给他已经不信任的人。他写道:当时极其怀疑斯大林的列宁怎样和为什么向他提出这个要求呢？因为从事情的表面来看，这意味着高度的私人信任。在列宁向斯大林提出这个要求之前仅一个月，他在遗嘱上写下了他的无情的附言。他在提出这个要求之后几天，同斯大林断绝了一切私人关系。斯大林一定会向自己提出这个问题:为什么列宁不找别人而偏偏求助于我呢？答案是简单的:列宁认为斯大林是能够满足他这个凄凉的要求的唯一的人。同时，可能他是想试试斯大林，这个“专烧辣菜的大司务”到底怎样热衷于利用这个机会？

不过后来看到一些资料，令人不得不相信托洛茨基的记述并非空穴来风，历史上确实有过这个插曲。

“如果瘫痪发展到失语，请提供氰化钾”

1967年3月20日苏联作家亚历山大·贝克采访了列宁的女秘书福季耶娃。福季耶娃从1918年起就担任人民委员会和劳动国防委员会秘书，同时又是列宁的秘书，从1938年起在列宁博物馆工作。

在交谈中，福季耶娃主动谈到列宁索取毒药的事情。她说:那个时候我两次到斯大林那里去过。第一次是为毒药事。但此事不能写。第二次去是转交列宁关于民族的信。先谈毒药。这是在夏天（1922年）的哥尔克，列宁请求斯大林给他弄来毒药——氰化钾。他是这样说的:“如果事情发展到失语，那我就服毒。我想手头拥有毒药。”斯大林同意了，说:“好的。”

然而，列宁妹妹玛丽亚·伊利尼奇娜知道了这次谈话，表示坚决反对。她说，这种病常会有各种转机，即使失语也是能够恢复的。总而言之，弗拉基米尔·伊里奇没有得到毒药。但又一次中风后，他再次派我到斯大林那里取毒药。我打了电话，到他家里。斯大林听我说后表示:——费尔斯特教授给我写道:“我没有根据认为弗拉基米尔·伊里奇不会恢复工作能力。既然有这种诊断，我不能提供毒药。”

我什么也没有拿到就回到弗拉基米尔身边，转告了同斯大林的对话。

弗拉基米尔·伊里奇大发脾气，怒骂起来。生病期间他往往为小事发脾气:例如电梯坏了。他大喊大叫道:你们的费尔斯特是招摇撞骗分子。用支吾搪塞的话来敷衍我。

我还记得列宁说的话:——他写了什么？您亲眼看见了？——没有，弗拉基米尔·伊里奇。没有看见。